Благодаря найденным в Нью-Мексико окаменелым следам учёные раскрыли удивительную историю, которая произошла около 13000 лет назад. Исследование опубликовано в Quaternary Science Reviews.
Анализ говорит о том, что некий взрослый человек, возможно женщина или подросток, быстро двигался по заболоченной местности предположительно с ребёнком на руках. Вероятно, человек осознавал опасность этой местности в то время, учитывая тот факт, что он не сбивался с прямого пути.
В статье для The Conversation представляющие Борнмутский университет профессоры Мэтью Роберт Беннет и Салли Кристин Рейнольдс написали о том, что человек шёл по влажной и скользкой земле с большой скоростью. Речь идёт о скорости более 1,7 метра в секунду при комфортной скорости ходьбы в 1,2-1,5 метра в секунду по сухой поверхности. О спешке также говорит форма и глубина закаменелых следов.
На большей части пути видны следы одного взрослого человека, но в некоторых местах добавляются небольшие человеческие следы. Учёные предполагают, что на этих участках взрослый пересаживал малыша или отдыхал.
Через несколько часов взрослый человек вернулся тем же путём, но маленьких детских следов уже не было.
Отмечается, что между дорогой туда и назад этот путь пересекали гигантский ленивец и мамонт. Следы ленивца говорят о том, что он встал на задние лапы, учуял человеческий след, а затем скрылся, осознавая опасность. Мамонт же стремительно двигался без отклонений от своего пути. Вероятно, он не учуял людей.
Анализ высохшего дна озера дал понять, что в то время в этой местности также можно было встретить саблезубых кошек, волков и бизонов.