Этот автомобиль был создан в сотрудничестве с Ford и во время Второй мировой войны на нем ездила Красная армия.
Первый российский ГАЗ М-1 покинул заводские ворота в городе Горький (ныне Нижний Новгород) 16 марта 1936 года. Предполагалось, что это будет гражданский автомобиль, но наибольшую известность на военной службе он получил во время Второй мировой войны. Этим охотно воспользовались командующие Красной Армией.
Автомобиль создан в результате многолетнего сотрудничества между российским автопромом и компанией Ford, которое касалось, в том числе, производство грузовых автомобилей. Прототипом модели М-1 стал Ford V8 40 1933 года выпуска. Первые опытные образцы М1 были построены в 1934 году, а к 1943 году ГАЗ произвел 62 888 единиц. Автомобиль был оснащен 3,3-литровым четырехцилиндровым двигателем мощностью 50 л.с., который работал в паре с трехступенчатой механической коробкой передач.
Во время Великой Отечественной войны автомобиль неоднократно модернизировался и выпускался в различных модификациях. В народе известна как «эмка».
