В Андах, в районе Чили, на высоте до 1650 метров над морским уровнем, бегают шустрые шиншиллы. Заметить их легко, ведь зверьки выбирают песчаные и скалистые районы, где мало растительности.
Но увидеть этих млекопитающих можно только ночью, дни они просиживают в расщелинах и норах. Жилье зверьки выкапывают сами: сначала коридор, а потом – большую «спальню», которая при необходимости превращается в гнездовье.
Шиншиллы легко взбираются по скалистой поверхности, даже не смотря на короткие коготки и атрофированные пальцы – по одному на каждой лапке. К тому же они умеют прыгать в стиле кенгуру. Ориентироваться между камнями, да еще и в полной темноте, этим зверькам помогают длинные усики.
Трудно поверить, но до середины 19 века дикие шиншиллы шныряли по отвесным скалам в районе Перу, Аргентины, Боливии, а не только Чили. И поднимались зверьки на высоту до 4500 метров над морским уровнем. Но регулярная охота на этих животных привела к тому, что они оказались на грани исчезновения.
А все дело в их невероятно мягком и плотном мехе. Первыми охоту на шиншилл открыли индейцы чинча, которым нужно было как-то бороться с холодами. Из шиншилловых шкурок они делали одежду и одеяла.
Потом чинча потерпели поражение от инков. Захватчики тоже стали использовать мех шиншилл, создавая из него роскошные церемониальные одежды. О «шиншилловой мягкости» прознали и испанские завоеватели и стали экспортировать шкурки этих зверьков уже из Испании.
Но прежних охотников за мехом переплюнули новые. С середины 19 века они наглым образом вылавливали около полутора миллионов шиншилл в год и отравляли их в США с Европой. Уже к 1917 году этих зверьков в природе практически не осталось.
Защищать права шиншилл кинулись только в 1929 году. Хотя это никак не повлияло на желание браконьеров обогатиться, продавая шиншилл, как домашних зверьков или ради меха.
Хорошо, что хоть к концу 19 века в Чили додумались создать заповедник, где бедные пушистые зверьки смогли наконец-то пожить спокойно, без постоянных нападок со стороны жадных до денег людей.
А еще шиншиллы – частые «гости» исследовательских лабораторий. Там они играют роль модельных животных, у которых ученые изучают слуховую систему. Ведь слуховые возможности этих зверьков от 20 Гц до 30 кГц, практически как у людей. Как и размер ушной улитки.
Надеюсь, было #познавательно. Вы мне очень поможете, если поставите лайк и сделаете репост. Спасибо вам за это.
Подпишитесь на канал, чтобы не пропустить новых интересных публикаций и поделитесь в комментариях своим мнением об этой статье.