Осада Сиракуз. Как римские легионеры стали жертвами греческого гения

Серьезным испытанием для римской армии в годы Второй  Пунической войны стала осада Сиракуз213–212 гг. до н.э. В анналах мировой военной истории эта кампания осталась, благодаря гению Архимеда. Армия  Марка Клавдия Марцелла, римского полководца, известного своей решительностью и неумолимостью вынуждена была испытать мощь инженерной мысли. Греки противопоставили мужеству и напору римлян удивительные метательные машины, гигантские, невиданные  рычаги, которые не только ужасали их, но и изумляли. Римская армия до осады Сиракуз не знала ничего подобного.
Сиракузы, расположенные на побережье Сицилии, были большим и богатым  торговым городом. Казалось, его жителям жить бы и процветать. Но единства у обывателей не было. как и во многих греческих полисах, тут шла ожесточенная борьба группировок. Сиракузы, раздираемые междоусобицами, могли стать легкой добычей врагов. Тиран Сиракуз Иероним  незадолго до пришествия флота Марцелла был убит после присяги на верность врагам Рима.Греки больше любили мирные занятия: ремесла, торговлю, мало помышляли о том, чтобы завладеть чужим имуществом мечом. Это учли в Риме. Стратегически важный город требовалось поставить под римский контроль. Римскому полководцу Марцеллу эта задача казалась легко выполнимой. Справиться с горожанами, у которых не было единодушия, как правило, для римлян не представляло труда. разделяй и властвуй. Недаром этот принцип так был популярен в провинциях Рима.Плутарх   описывает Марцелла как «человека войны, сильного телом». Он добавляет, что Марцелл «от природы любил войну», но при этом был «скромен» и «гуманен». Марцелла любили его солдаты. Не только за его ум и понимание солдатской души, но и за умение прекрасно владеть мечом. В поединках он всегда убивал своих противников. Так однажды он прирезал галльского вождя, захватив его богатые доспехи.Марцелл надеялся взять Сиракузы без излишнего кровопролития. Однако греки не собирались сдаваться. В Сиракузах распространилась весть о якобы большой кровожадности римлянина. Якобы Марцелл обещал расправиться с сиракузянами, залить кровью греческий город. Горожане вооружились чуть ли не поголовно. Для обороны были выделены громадные деньги. им удалось даже уговорить великого математика и геометра Архимеда принять участие в проектировании военных машин. К таким задачам Архимед относился свысока, считая военную инженерию занятием недостойным, низким и малоинтересным.Средневековый рисунок, представляющий "Коготь Архимеда" в действии.
К тому времени, когда римляне подготовили свои сухопутные и морские силы для атаки на Сиракузы, жители города имели наготове запас никогда ранее не использовавшихся осадных машин, разработанных Архимедом. Римляне оказались безоружны перед новаторскими технологиями сиракузян. Получается, что наивные римские солдаты стали жертвами греческого гения. Особенно когда громадные железные крюки, краны стали переворачиваться римские корабли, приближавшиеся к укреплениям Сиракуз.Плутарх пишет, что машины Архимеда «стреляли по римлянам  всевозможными сосудами с огнем и огромными глыбами, которые падали с невероятной скоростью и грохотом. Они сбивали с ног воинов, толпившихся у стен города. Иногда гигантский железный коготь хватал корабль за корму, вращал его, как соломинку в воздухе, а потом бросал в море. В римском войске вспыхнула паника. казалось, сами боги помогают грекам отразить натиск римлян.Впервые в своей военной карьере Марцелл терпел поражение. Он попытался развернуть свои осадные корабли, оборудованные мостиками, чтобы взбираться на стены. Но попытки римского флота взять город с моря оказались безуспешными. Тогда Марцелл приказал малым группам воинов тайно подкрасться к стенам, чтобы быстрее оказаться вне зоны поражения метательных машин. Но Архимед устроил машины, которые могли метать камни прямо на головы врагов, отвесно. Взять город казалось просто немыслимо.Однако целеустремленный Марцелл не оставил Сиракузы. Осада длилась уже больше года. Воспользовавшись перерывом в действиях, вызванным переговорами, Марцелл обследовал полуразрушенную башню на окраине города. Здесь он решил нанести неожиданный удар. Греки как раз были заняты празднествами в честь Артемиды. Римляне ворвались на башню, заняв часть укреплений Сиракуз.Гибель великого математика и механика Архимеда. Гравюра 19 века.Конечно, случайная гибель Архимеда для Марцелла была большим ударом. Он, как писал Плутарх, оплакивал смерть такого замечательного ученого и инженера. Архимед мог бы принести большую пользу римской армии. Но римляне тщательно описали все машины, созданные математиком. Знания греческого гения потом сослужили хорошую службу римским легионам в дальнейших завоеваниях.Поражение Сиракуз продемонстрировало правило, которое также хорошо усвоили римские полководцы. Никакие новейшие технологии, самое лучшее вооружение не принесут победы, если нет единого командования, строгой дисциплины, концентрации цели. У греков были отличные машины, наводившие ужас на врагов, но не оказалось стратегического успеха, таланта подчинять все ресурсы в войне одной цели, победе.