Существует легенда, согласно которой Екатерина Великая и граф Потемкин были супругами. Их тайное венчание произошло (по легенде) в 1774 г. Об этом указывает в своем предисловии к письмам императрицы историк и литературовед Яков Барсков. Согласно Барскову, графу Воронцову сия тайна стала известна от графини Александры Браницкой, любовницы светлейшего князя. Браницкая, кроме слов, передала Воронцову церковное свидетельство о венчании Потемкина и Екатерины. Оно хранилось у матери князя Елизаветы Ксаверьевны.
Также известны воспоминания графа Александра Строгонова о том, что указанное свидетельство хранилось в специальной шкатулке, которую супруга графа Воронцова передала уже ему с наказом утопить ее в Черном море, по пути из Одессы в Крым. Чтобы тайна осталась тайной.
Имеется запись в дневнике князя Федора Глицина, которая свидетельствует, что некое лицо из числа приближенных к Павлу I сообщило ему, что венчание Екатерины Алексеевны и Потемкина произошло в Санкт-Петербурге «у Самсония». Так прозывали собор во имя преподобного Сампсона-странноприимца. По другим данным тайное венчание имело место быть в Москве, в церкви Вознесения у Никитских ворот.
По словам этого таинственного лица, венчание указанных лиц произошло вечером. Екатерину сопровождала камер-фрау Мария Перекусихина, венцы поддерживали дворянин Евграф Чертков и граф Александр Самойлов.
Особо ценным историки считают слова графа А.А.Бобринского, внука Екатерины, которые он сказал Бартеневу П.И. (русский историк, первым начавший исследовать данный вопрос) - «Родной, по матери своей, внук графа Самойлова граф Александр Алексеевич Бобринский знал, по преданию, и передал мне, что когда совершалось таинство брака, Апостол читан был графом Самойловым, который при словах „Жена да боится мужа своего“ поглядел в сторону венчавшейся, и она кивнула ему головою, и что брачную запись граф Самойлов приказал положить себе в гроб». Особо ценной информацию считают потому, что она исходить от представителя рода Орловых, которые были с Потемкиным в не ладах.
Сторонники венчания упирают на то, что в своих письмах Екатерина многократно называет Потемкина своим мужем, при этом в первый раз такое обращение появилось как раз только в 1774 г. кроме этого в письмах Потемкин не менее 30 раз назван супругом, также Екатерина четырежды называет себя женой. Кроме этого в письмах встречаются такие обращения как «муж дopoгoй», «муж любезный», «муж милый», «нежный муж», «безценный муж», «муж poднoй», «сoбственный мoй муж».
По мнению историков, причиной помолвки стала беременность императрицы. Также сторонники брака между указанными лицами указывают на то, что Потемкин официально так и не женился. По их мнению, это тоже косвенно указывает на существование тайного брака с императрицей.
Из всего сказанного, доподлинно известно только одно – императрица в 1775 г. сказалась больной. Она якобы отравилась заморскими фруктами на праздновании мира после войны с Турцией. По этой причине (болезни) несколько дней не выходила из своего московского Пречистинского дворца.
А буквально через несколько дней после ее болезни в семье Потемкина появился новорожденный младенец женского полу. Ее отцом был Потемкин, а матерью, как предполагают, сама императрица. Девочка получила имя Елизавета Темкина (Темкина – потому что по обычаям тех лет незаконнорожденным детям давали усеченные фамилии отцов, если конечно те их признавали).
Однако некоторые историки сомневаются в том, что матерью девочки была Екатерина. Ведь она не интересовалась ею далее, тогда как своего сына (также незаконнорожденного, от графа Орлова) Алексея Бобринского всегда держала на виду.
Тем более нужно иметь в виду возраст самой Екатерины на тот момент – 46 лет, что по тем временам считалось довольно почтенным возрастом.
Поэтому, по мнению некоторых историков, матерью девочки является одна из многочисленных любовниц будущего светлейшего князя (сей титул, он получил в 1776 г.).
Также косвенным фактом женитьбы Екатерины и Потемкина может послужить запись в дневнике Платона Зубова, одного из фаворитов императрицы – «Хотя я победил его наполовину, но окончательно устранить с моего пути никак не мог. А устранить было необходимо, потому что императрица всегда шла навстречу его желаниям и просто боялась его, будто взыскательного супруга. Меня же она только любила и часто указывала на Потемкина, чтоб я брал с него пример».
А статью хочу закончить отрывком из письма Екатерины Потемкину, написанному в феврале-марте 1776 г. в период кризиса в их отношениях «Владыко и Cher Epoux (с фр. — «Дорогой Супруг»)! Я зачну ответ с той строки, которая более меня трогает: хто велит плакать? Для чего более дать волю воображению живому, нежели доказательствам, глаголющим в пользу твоей жены? Два года назад была ли она к тебе привязана Святейшими узами? Голубчик, изволишь суп[с]онировать {от фр. soupconner — подозревать.} невозможное, на меня шляся. Переменяла ли я глас, можешь ли быть нелюбим? Верь моим словам, люблю тебя и привязана к тебе всеми узами. Теперь сам личи: два года назад были ли мои слова и действия в твоей пользы сильнее, нежели теперь?».
А далее каждый сам волен решать – существовал на самом деле, сей морганатический брак или нет?
Жду ваших комментариев, и подписывайтесь на канал.