Превью: В Солнечной системе тысячи таких планетоидов. Но только на этом происходит какая-то странная опасная дрянь. И именно сюда занесло Вадима Ивина...
Ретроспектива: "Валькирия" совершает вынужденную посадку на Иксион - удалённый планетоид Солнечной системы. Главный герой - Ивин - сталкивается с феноменом: во сне его посещают умершие люди. Удаётся даже установить их личности. Приходит и погибшая 5 лет назад Вера - жена главного героя. Сны очень реалистичны, и Ивин запускает видеонаблюдение. В последнем своём сне он убивает Веру и Немова. Когда герой просыпается, он просматривает запись с камеры. Увиденное поражает: люди не появляются, но самостоятельно двигаются предметы интерьера. Гремят выстрелы, но после них тела убитых также не появляются. Теория о репликантах - чрезвычайно реалистичных человеческих копиях, кем-то или чем-то "снятых" с реально живших когда-то людей, и которые могут реплицироваться в снах живых людей, всё более подтверждается. Ивин обнаруживает ещё один брошенный космический корабль - "Николай Коперник". На борту этого корабля ему удаётся узнать о цели его прибытия, о том, кто построил кладбище и захоронил останки экипажа и пассажиров "Гелиоса". Картина всё более проясняется, но легче не становится...
30
Ивин отыскал конференц-зал. От увиденного, он вскрикнул и остановился, поражённый. Судьба была щедра на испытания, предлагая одно за одним потрясения, от которых Вадим даже не успевал оправиться.
За круглым совещательным столом, лицом к двери сидели два заиндевевших от космического холода мертвеца. Выражение изумления и ужаса застыло на их лицах. Смерть обоих, как легко установил Вадим, наступила в результате пулевого ранения в области сердца. Спиной к двери сидел ещё один труп с развороченной черепной коробкой. На кресле, в котором находился этот третий, и на столе отчётливо виднелись замёрзшие бурые пятна вперемежку с жёлто-серым веществом – содержимое простреленной головы, как предположил Ивин. Рядом валялся табельный пистолет и три отработанные гильзы. Ивин проанализировал увиденное и сопоставил с тем, что услышал от Ронни: тот, что сидел спиной, судя по знакам отличия, командир экспедиции. Из табельного оружия он застрелил двух своих коллег (Ронни зафиксировал звук именно двух выстрелов), затем отключил корабельные системы, после чего бортовой компьютер уже не мог ничего фиксировать, вернулся в конференц-зал и покончил собой.
Ивин с трудом поборол подступившую тошноту, трясущимися руками хватаясь за скользкие стены конференц-зала – холодный пластик покрывался конденсатом постепенно согревающегося воздуха. Сквозь иней, лежащий на мёртвых лицах, пролегли узенькие тающие дорожки.
Взяв себя в руки, Вадим внимательнее осмотрел помещение. На совещательном столе лежали несколько ПК. Бросился в глаза стационарный компьютерный монитор, глазок камеры которого был направлен на совещательный стол. Ивин включил компьютер, к которому был подсоединён этот монитор – возможно, велась запись совещания.
После того как машина загрузилась, автоматически запустилось видео. На мониторе отразилось помещение конференц-зала с круглым столом и тремя собеседниками в кадре. Без труда Вадим опознал тех, кого видел сейчас мёртвыми. У всех троих мелко дрожали руки, были красные воспалённые глаза и набрякшие тёмные мешки под глазами. Бледные лица покрыты тонкой сеткой морщин. Признаки эти указывали, прежде всего, на чрезвычайное нервное истощение и, вероятно, длительную бессонницу.
- Возможно, коллеги, это наше последнее совещание, – говорил тот, что сидел спиной к двери – полноватый, в возрасте, но по виду властный и уверенный в себе человек, – Вы в полной мере владеете информацией. Думаю, понимаете, путь домой нам закрыт.
Продолжение следует