Эредо Сунгбо - крупнейшее известное древнее рукотворное сооружение к югу от Сахары, которое расположено к юго-западу от города народности йоруба Иджебу-Одэ в штате Огун, на юго-западе Нигерии ( 6,78700 ° с. ш., 3,87488 ° в. д. ).
ЙОРУБА, йорубо (самоназвание – Yorùbа́), народ на юго-западе Нигерии (штаты Квара, Ойо, Огун, Лагос, Ошун, Экити, Ондо, Коги).
ЙОРУБА ГОСУДАРСТВА, раннегосударственные образования в Западной Африке (юго-запад совр. Нигерии и юго-восток Бенина). Созданы различными подгруппами йоруба. Согласно устной традиции, зародились из общего центра – Ифе (2-я половина 1-го тыс.).
Эредо представляет собой систему стен и рвов, вырытых в латерите, типичной африканской почве, состоящей из глины и оксидов железа. По сути, это защитные (некоторые специалисты говорят, что оборонительные) барьерные стены, окружающие крупные города древнего королевства Иджебу - от Эпе до Одогболу, Иджебу-Одэ, Иджебу-Мушин. Современный город Иджебу-Одэ расположен за её пределами, у северо-восточного края этой системы. Количество перемещённого материала из данного объекта превышает объём Великой пирамиды в Гизе. По словам профессора Патрика Дарлинга, британского археолога, который "открыл" Эредо, это сооружение было построено между 800-1000 годами нашей эры. Археология Эредо Сунгбо указывает на присутствие большого государства в этом районе, до открытия трансатлантической торговли.
Общая длина укреплений составляет около 160 километров. Перепад высот между дном рва и верхней кромкой с внутренней стороны может достигать 20 метров. Диаметр этого огромного укрепления в направлении север-юг составляет примерно 40 км, а в направлении восток-запад - 3 км. Общая длина укреплений составляет более 160 километров. Сооружение состоит из рва, с необычно гладкими стенками, окружёнными деревьями и другой растительностью, которые превращают канаву в зелёный туннель.
Деревья над этой гигантской канавой помогают защитить её стены от сил природы. Там, где деревья упали или были срублены, результатом стало частичное обрушение.
Похоже, что строители этих укреплений намеренно пытались добраться до грунтовых вод или глины, чтобы создать для рва болотистое дно. Если этого удавалось достичь на небольшой глубине, строители останавливались даже на глубине в 1 метр. По мнению некоторых исследователей, это объясняется тем, что узкая полоска болот вокруг земли Эредо была наполнена потусторонними сущностями, по местным легендам, защищающими землю, что делало её духовным, а не военным укреплением. В некоторых местах на дне канавы стояли небольшие конические статуи идолов.
Другое, широко распространённое мнение, говорит о том, что Эредо Сунгбо было средством объединения различных сообществ в единое королевство.
Огромные системы стен и рвов были построены на территории современного Бенина и западной Нигерии с 8-го века нашей эры. Эти сооружения свидетельствуют о сравнительно развитом состоянии культур, развившихся в африканских тропических лесах. Общая протяженность этих древних укреплений превышает 6000 километров, и даже их местоположение всё ещё фиксируется и наносится на карты заинтересованными специалистами, и более глубокие исследования являются задачей будущего. Укрепления могут оказаться самым большим археологическим памятником в мире.
Эредо Сунгбо был доведён до международного внимания британским археологом доктором Патриком Дарлингом и его командой из Борнмутского университета в 1994 году.
Внушительные размеры и сложная конструкция Эредо привлекли внимание мировой прессы в сентябре 1999 года, когда доктор Патрик Дарлинг обследовал это место и начал публиковать свои предложения по сохранению Эредо и повышению его известности. Ранее Эредо Сунгбо был малоизвестен за пределами небольшого сообщества жителей и специалистов по истории йоруба. В отчётах цитируются слова Дарлинга:
Цитата
«Земляные сооружения, которые по объему работ превышают работы на пирамидах в Египте, были построены в память о каком-то крупном персонаже. Истории говорят о могущественной богине или великанше. Я не хочу преувеличивать теорию о царице Савской, но ее нельзя сбрасывать со счетов… Местные жители верят в это, и это главное»
Сооружение было построено, по местным преданиям, в честь богатой дворянки Биликису Сунгбо.
Некоторые связывают Биликису Сунгбо с легендой о царице Савской, которая упоминается как в Библии, так и в Коране .
В Библии говорится, что царица Савская отправила караван золота, слоновой кости и других товаров из своего королевства к царю Соломону. В Коране она - солнцепоклонница, по имени Билкис, правительница сказочно богатой страны Саба (Шеба), принявшая, в итоге, ислам.
Для иджебусов Билкис была богатой бездетной вдовой иностранного происхождения, которую они знали как Биликису Сунгбо. Она поселилась на их территории, на обратном пути от царя Соломона, и умерла в Иджебу. Согласно местной легенде, она действительно была мусульманкой, которая профинансировала сооружение Эредо в качестве памятного сооружения, "чтобы ее имя не было забыто в истории", поскольку у неё не было потомков. Ей приписывали сверхъестественные способности. По легенде, с помощью них, она и её подчинённые (рабы?) прокопали рвы вокруг Иджебу. Люди Иджебу считают Биликису Сунгбо богиней и верят по сей день, что её дух может обратить вспять бесплодие и вылечить болезни. Её могила находится в соседнем городе Оке -Эйри в Иджебу, но, как это ни парадоксально, женщинам запрещено её посещать.
1 ноября 1995 года Эредо Сунгбо, вместе с подобными земляными работами в Бенине, был добавлен в Предварительный список Всемирного наследия ЮНЕСКО в категории "Культурное наследие".
