Сколько раз ваш ветеринар указывал на вес вашей собаки? Сколько раз вам говорили: “Вот пакетик диетического корма по рецепту. Если вы кормите собаку этим и только этим, она похудеет”. Но что, если он этого не сделает? И почему вас это должно волновать?
Клинические исследования показали, что потеря всего лишь 10 процентов массы тела замедлит или предотвратит многие опасные для жизни заболевания, включая изнурительный остеоартрит и диабет, а возможно, даже некоторые виды рака. Приняв несколько простых мер, вы, возможно, сможете добавить больше качественного времени в жизнь вашей собаки, времени, которым вы оба можете наслаждаться вместе.
Пищевые часы
К счастью, есть способы снять лишние килограммы с вашего щенка, которые не связаны с рецептурной пищей. Как только будет установлено, что лишний вес не является результатом чего-то вроде гипотиреоза или синдрома Кушинга, поставьте себе целью уменьшить общий объем пищи вашей собаки на 5-10 процентов каждые две недели, пока не будет наблюдаться устойчивая потеря веса. Стремитесь к потере 1 процента массы тела в неделю или 4-5 килограммов в месяц, в зависимости от размера вашей собаки, пока она не достигнет цели. Медленная и устойчивая потеря веса препятствует переходу организма в” режим голодания", что замедляет обмен веществ.
Кормите более высоким содержанием белка/низким содержанием углеводов (соотношение 3: 1); белки и жиры преобразуются в полезную энергию быстрее, чем крахмалы и углеводы. Думайте об этом как о "щенячьей палео-диете"! И даже если вы используете высокобелковый, беззерновой сорт, сократите количество кормов. В общем, во всех кормах содержится на 60% больше крахмала, чем в консервах, потому что крахмал необходим для поддержания формы кормов, когда они выпекаются или экструдируются. Слишком много сухой пищи равносильно слишком большому количеству крахмала, который распадается на сахар и накапливается в виде жира. Сухим продуктом легко перекормить, особенно если следовать указаниям на упаковке.
Добавьте воду или бульон в корм, чтобы сделать его супообразным. Дополнительная жидкость поможет вашей собаке легче переваривать пищу и уменьшит потребность организма в воде, которая может способствовать обезвоживанию организма.
Попробуйте постепенно уменьшить рацион питания вашей собаки наполовину, заменив его более влажными продуктами, такими как нежирное мясо, рыба или яйца, а также зеленые и оранжевые овощи и фрукты с низким содержанием крахмала. Я обнаружил, что животные-компаньоны лучше всего справляются по крайней мере с 50 процентами своего рациона, питаясь свежими продуктами—приготовленными, сырыми, обезвоженными или сублимированно-смешанными со значительно уменьшенным объемом высокосортного корма. Это помогает с более быстрыми метаболическими изменениями, которые способствуют потере веса. Другой вариант - накормить его низкоуглеводными консервами; в них меньше крахмала и больше воды, а значит, меньше лишних калорий, которые нужно хранить. Или же перевести его на полноценную и сбалансированную коммерческую сыроедческую диету, в которой очень мало крахмала.
Снижение содержания жира также помогает при потере веса, но не устраняйте жиры полностью, так как они утоляют голод; обратите внимание на 4-7-процентное содержание жира в консервированных продуктах. Кроме того, избегайте кормления избытком нерастворимой клетчатки; помимо всего прочего, она может мешать усвоению питательных веществ. Идеально подходит примерно 5-6 процентов клетчатки. Если стул становится мягким, добавляйте 1/4 чайной ложки подорожника в каждый прием пищи. Сделайте время приема пищи более увлекательным с помощью интерактивных игрушек для кормления. Они не только стимулируют ум собаки, но и заставляют ее работать во время ужина (или завтрака, или перекуса). Собаки едят медленнее и расходуют больше калорий.
Физические упражнения
Физические упражнения - это другая часть уравнения потери веса, но не ожидайте, что стареющая, сидячая или чрезвычайно полная собака присоединится к вам на беге по пересеченной местности. Ищите способы, которые работают с его физическим состоянием, постепенно увеличивая темп и продолжительность по мере того, как он становится более подтянутым. Например, начните с двух или трех коротких ежедневных прогулок вместо одной длинной, согрейте и охладите его с помощью мягких, пассивных упражнений на диапазон движений. Если у вашей собаки артрит, обратитесь к ветеринару за помощью в разработке соответствующих целей деятельности. Гидротерапия - плавание в теплом бассейне или ходьба на подводной беговой дорожке — обеспечивает почти невесомые упражнения, снимая давление на болезненные суставы или травмы, обеспечивая преимущества сопротивления, тепла и кровообращения, облегчения боли и высвобождения эндорфина.
Когда ваша собака станет сильнее, попробуйте ходить по воде на пляже, вверх по течению и против слабых течений. (Предостережение здесь заключается в том, чтобы помнить о температуре воды; очень холодная вода может привести к боли в суставах.) Или ходить по песку, по травянистым склонам, вверх и вниз по пологим склонам. Наконец, когда животное будет готово к этому, возьмите его на более длительные походы или попробуйте собачью беговую дорожку.
Держите свою собаку на ногах и улучшайте ее равновесие с помощью некоторых забавных упражнений. Чтобы проработать ягодичные мышцы и подколенные сухожилия, попросите его сделать несколько шагов назад. Шаг в сторону настраивает его приводящие и отводящие мышцы. Навигация по кавалетти (небольшие препятствия, установленные на неравной высоте); продевание нитей через шесты или конусы; или ходьба на подушках, надувном матрасе или толстой пенопластовой подушке помогут ему с балансом и проприоцепцией. Упражнения "сидеть-стоять" и "лежать-стоять" укрепляют мышцы бедер и колен.
Сдвиг веса - это еще один способ помочь вашей собаке сохранить равновесие. Держите одну из его ног оторванной от земли в течение трех-шести секунд или попросите его встать передними ногами на ступеньку лестницы, чтобы поесть. Чтобы расслабить мышцы шеи, плеч и верхней части позвоночника, соблазните его вытянуть голову назад к телу морковкой или небольшим постным мясным лакомством.
Итак, итог: первый - кормите свою собаку настоящей пищей, кормите ее меньше и включайте в нее различные источники белка и безопасные для собаки фрукты и овощи. Второй: укрепляйте и улучшайте его мышечный тонус, баланс и выносливость. У него будет более гладкое телосложение, и вы поблагодарите себя за то, что приложили усилия.