Австралийский Союз — государство, а точнее — целый континент по уровню потребления пива на душу населения превышает среднеевропейский уровень. Австралия — жаркий континент, поэтому пиво здесь является незаменимым освежающим напитком, который пьют очень холодным. В барах его обычно подают в небольших стаканах, чтобы выпить побыстрее, пока не нагрелось. Даже в трудовых контрактах рабочих, прокладывающих дороги в пустыне, отдельным пунктом предусмотрено снабжение пивом. Строители вправе ежедневно получать за счет строительной компании по 24 банки пива емкостью 0,33 л.
Несмотря на очевидное английское наследие и влияние, историческую связь Австралии с Британской империей, современное пивоварение этой страны своими корнями уходит в континентальную Европу, откуда в Австралию пришло доминирующее в настоящее время пиво низового брожения. Многие лагеры здесь по британскому обычаю называют биттерами. Даже весьма популярный светлый лагер Castlemaine ХХХХ пивоварни Castlemaine Perkins со скромной крепостью 3,5% об., обычно обозначают как ХХХХ Bitter Ale, отдавая дань давней британской традиции. Пивоварня Castlemaine Perkins была основана в 1877 г., с 1992 г. входит в состав концерна Lion Nathan. Она выпускает также и другие марки лагеров: ХХХХ Bitter Special Brew, ХХХХ Gold, ХХХХ DL Lager, ХХХХ Draught и ХХХХ Light Bitter.
Большинство австралийских лагеров — сладковатые и слабоохмеленные, что не сразу заметно, так как лагеры в местных барах подают сильно охлажденными. В качестве добавки при изготовлении широко используют тростниковый сахар, обычно в пропорции 70% ячменного солода на 30% сахара. Период дображивания в основном непродолжительный, 1—2 недели. Крепость большинства лагеров около 5,0% об.
В Австралии, кроме многочисленных лагеров, по-прежнему изготавливают также эли и стауты. Например, таких марок, как светлый эль Cooper's Real Ale, темный непрозрачный эль Cooper's Sparkling Ale, непрозрачный стаут Cooper's Stout. Известен также сладковатый стаут с древесным ароматом Tooth's Sheaf Stout самой старой пивоварни Tooth and Со, основанной в Сиднее в 1835 г. Компании принадлежала пивоварня Kent Brewery, которая выпускала коричневый эль Kent Old Brown. Но все же самым популярным брендом был лагер КВ Lager. Темный эль Old Вlack Ale предлагает пивоварня Tooheys в пригороде Сиднея. Эту марку пива здесь варят с 1869 г., а в 1970 г. ее стали выпускать в бутылках. На этикетке крупно выделяется слово Old («старый»), поэтому такой эль часто называют Tooheys Old. С 1931 г. компания выпускает светлый лагер Tooheys New Special Lager, который в настоящее время часто называют Tooheys New. Эта марка стала главным продуктом компании. Пиво Tooheys Red является обыкновенным лагером с отчетливым хмелевым послевкусием, который не имеет никакого отношения к красному ирландскому элю или красно-коричневому бельгийскому элю. Точно так же Tooheys Light Bitter является именно лагером, хотя и напоминает вкусом британский эль.
Первый австралийский пивовар Джон Бостон, наладивший коммерческое производство пива в конце XVIII века, начинал в достаточно трудных условиях, не располагавших к процветанию: у него не было ни ячменя, ни хмеля. Вместо ячменного солода он использовал проращенную кукурузу, а для ароматизации и улучшения вкуса напитка добавлял в него горькие листья и ветки крыжовника. Однако считается, что подобное пиво неофициально варили в Австралии намного раньше Джона Бостона.
Первый паб Freemasons' Arms открыл в Парраматте (сейчас пригород Сиднея) в 1800 г. Джеймс Ларра. Он был испанским евреем, которого в 1787 г. лондонский суд приговорил к смерти за кражу высокой пивной кружки. Смертную казнь заменили на ссылку в Австралию, куда он прибыл в составе Второго флота 1790 г. Наладив отношения с местными властями, он уже в 1794 г. получил условное освобождение. Решив заняться бизнесом, связанным с алкогольными напитками, в 1797 г. получил первую в колонии лицензию на их производство. Еще одним пивоваром с удивительно похожей судьбой был Джеймс Сквайр, который за кражу 5 кур и 4 петухов был приговорен к 7 годам тюрьмы с отправкой в Австралию, куда прибыл в составе Первого флота в 1788 г. Отбыв срок, он начал возделывать пшеницу, кукурузу и ячмень. Джеймс открыл таверну, пекарню и пивоварню The Malting Shovel на берегу реки Парраматта на полпути между Сиднеем и Парраматтой. В 1798 г. он получил лицензию на торговлю спиртными напитками, которая давала право и на их производство. С 1806 г. начал выращивать хмель, а к 1812 г. плантации этого растения занимали уже 5 га, производя 680 кг сухого хмеля в год. (Следует сказать, что изначально австралийское пиво варили без хмеля, так как его в засушливой Австралии не выращивали, а импорт в столь далекую колонию был слишком дорог; только в 1804 г. хмель удалось успешно культивировать.) Созданная Джеймсом Сквайром первая пивоварня при таверне работала до 1834 г., после чего ее пришлось закрыть из-за нерентабельности. В 1993 г. новозеландская пивоваренная компания Lion Nathan переименовала приобретенную ею пивоварню Hahn Brewery в пригороде Сиднея в Malt Shovel Brewery, в честь первого австралийского пивовара Джеймса Сквайра, а также запустила линию одноименного пива марки James Squire.
Уже первые британские поселенцы, эмигрировавшие в Австралию, привозили с собой дрожжевые культуры для производства элей. Однако запустить их производство в условиях австралийского зноя оказалось нелегким делом, и до появления холодильников практически невозможным.
В 1852 г. Томас Купер прибыл из британского Йоркшира, где основал пивоварню Cooper's и стал родоначальником пивоваренной династии. Он занялся производством эля на коммерческой основе после того, как тонизирующий эль, который он приготовил для своей больной жены, был по достоинству оценен его друзьями. Семья Куперов до сих пор управляет своей компанией в Аделаиде. С 1969 г. компания по совету маркетологов варит и лагеры.
В 1901 г., сразу после создания федерации, правительство приняло «Акт о пиве и акцизах», регулировавший правила изготовления и продажи пива. Этот драконовский закон запрещал домашнее пивоварение, а акцизы становились просто удушающими. Многие пивоварни закрылись. Так, в Сиднее из 21 пивоварни закрылось 16. Начался процесс консолидации: обанкротившиеся и малые пивоваренные предприятия скупались выжившими. Вскоре в Сиднее осталось только две пивоваренные компании — Tooth и Toohey. А в Мельбурне пять пивоварен в 1907 г. объединились в одну гигантскую компанию Carlton and United Breweries. Консолидация продолжается по сей день.
На пивном рынке Австралии доминируют две компании — новозеландская группа Lion Nathan, частично принадлежащая японской компании Kirin Brewing Соmраnу, и Foster's Group, входящая в состав британско-южноафриканской пании SABMiller. Еще одна австралийская пивоварня Cooper's Brewery, созданная в 1862 г., по-прежнему находится в собственности семьи Купер, управляется ею и крупнейшим пивоваренным приятием, принадлежащим австралийцам.
Непрерывный процесс слияний и поглощений, скупки и обмена акций, банкротств и создания новых производств повседневная практика. Группа Lion Nathan в свое время приобрела крупные австралийские компании Castlemaine Perkins в Брисбене и Toohey's в Сиднее, затем поглотила пивоварни Swan в Перте, Hahn в Сиднее и South Australian в Аделаиде. Группа производит широкий ассортимент пива. Самое горькое — Emu Bitter (название в честь страуса эму), варят с добавлением хмеля из провинции Виктория и с острова Тасмания. Еще один светлый лагер Swan Lager, названный в честь обитающего только в Австралии черного лебедя. А низкокалорийный и довольно слабый лагер выпускается под многообещающей маркой Swan Gold. Более выразительным вкусом и хмелевым ароматом обладает Swan Export Lager.
Одним из крупнейших производителей пива в Австралии является компания Carlton & United Beverages (CUB), основанная в Мельбурне в 1850 г. Ее генеральным холдингом является компания Foster's Group Limited. Основная марка пива этой пивоваренной компании — Foster's Lager — в настоящее время широко известна во всем мире, хотя компания выпускает около двух десятков брендов. Это пиво австралийского происхождения названо в честь двух братьев пивоваров из Нью-Йорка, которые жили в Австралии чуть больше года, но успели произвести настоящую революцию в местном пивоварении. Произошло это только потому, что они владели заводом по производству холодильников. Братья Фостер в 1887 г. основали в Мельбурне пивоваренную компанию Foster Brewing Соmpany. В настоящее время бренд Foster's находится в числе бесспорных мировых лидеров, не в последнюю очередь благодаря мировому успеху фильма «Данди по прозвищу "Крокодил”», главную роль в котором сыграл Пол Хоган, впоследствии снявшийся в рекламе бренда Foster's Lager. Пиво этой марки производится в Австралии преимущественно на экспорт, также его выпускают по лицензии в других странах, в частности в Великобритании.
Интеллектуальной собственностью компании Carlton & United Beverages является особый запатентованный значок Еnјоу Responsibility («Наслаждайся ответственностью»), призывающий к умеренному употреблению пива. Дело в том, что CUB и Foster's Group проводят в Австралии кампанию по предотвращению злоупотребления алкоголем. В своих рекламных роликах и на веб-сайте DrinkWise Australia (www.drinkwise.org.au) они предупреждают о вреде чрезмерного употребления алкоголя, особенно для подростков и беременных, обучают тому, как следует разумно употреблять пиво, чтобы получить удовольствие и не попасть в алкогольную зависимость. Антиалкогольная пропаганда и агитация плавно переходит в рекламу пива, что формирует вокруг CUB и Foster's Group имидж социально ответственных компаний.
Старейшим действующим пивоваренным предприятием на территории Австралии является пивоварня Cascade Brewery на острове Тасмания, основанная в 1824 г. и входящая в состав группы Foster's Group. Здесь регулярно проводятся экскурсии.
Она производит эли и портеры, используя превосходную воду горных источников, текущих с заснеженных Каскадных гор. Здесь же, на острове Тасмания, находится самое крупное в Австралии производство ячменя и хмеля изысканных сортов. Пивоварня производит хорошо сброженный полнотелый лагер марки Cascade Premium Lager с довольно выразительными цитрусовыми нотками в послевкусии. А пиво марки Cascade Stout вопреки названию является пивом низового брожения с выраженным вкусом жареного солода и шоколадными нотками. Здесь также выпускают лагеры марок Cascade Blonde, Cascade Draught и эли Cascade Pale Ale, Cascade Amber.
Особые сорта и марки пива жители Австралии могут отведать в мини-пивоварнях, которых насчитывается несколько десятков; расположены они преимущественно в крупных городах. Наиболее известные: Bootleg Brewery, 3 Ravens Brewery, Feral Brewing Соmраnу, Holgate Brewhouse, Little Creatures, Matilda Вау Brewing Соmраnу, Mountain Goat Вееr, Piss Beer Сo. Интернет является самым доступным средством коммуникации и маркетинга для подобных заведений, так как им не по карману обычная реклама и PR, которыми пользуются более мощные компании. Туристам также рекомендуют посетить пивоваренные пабы Pumphouse Brewery в Сиднее, Loaded Dog Рub в Мельбурне, а также The Sail & Anchor Рub и Good Оn Yer в Фримантле.
Ежегодно в апреле в Мельбурне проводится международный пивной фестиваль Australian International Beer Awards.
А тут можно прочитать про австрийское пиво и пивоварение
Про пиво и пивоварение в Европе
