Отчасти наука, отчасти искусные догадки
“Как ты думаешь, сколько лет моей собаке?”
Хотя это простой запрос, он определенно сложен, чтобы предложить надежный ответ. Существует ряд подсказок, которые могут быть использованы для оценки возраста собаки, но если собака все еще щенок, точность догадки может быть где-то от близкой к истине, чтобы дико ошибиться.
Зубы. У щенков есть молочные зубы, которые выпадают и заменяются в довольно предсказуемом, зависящем от возраста паттерне. Большинство собак будут иметь все свои взрослые зубы к тому времени, когда им исполнится около шести месяцев, и как только это произойдет, зубы дадут менее точную информацию о возрасте. Как правило, состояние зубов будет меняться с возрастом, и иметь больше зубного камня, износа и заболеваний десен. Однако такие факторы, как диета, привычки жевать и генетика, оказывают такое большое влияние, что нередко можно увидеть молодую собаку с плохими зубами или старую собаку с относительно здоровыми зубами.
Четкость линз. Собаки среднего и старшего возраста часто имеют дымку на линзах своих глаз. Это заставляет глаза выглядеть немного синими или мутными. Эта мутность называется линзовидным склерозом и не изменяет прозрачность глаза к свету и не влияет на зрение, как катаракта. Это нормальное изменение в глазах собак по мере их старения и обычно происходит в обоих глазах. Примерно половина всех собак будет демонстрировать это состояние к 9 годам, и в течение еще нескольких лет оно присутствует почти у каждой собаки.
Общее состояние организма. Распределение веса собаки меняется с возрастом. Старые собаки часто имеют жировые подушечки в нижней части спины. Потеря мышечной массы происходит и с возрастом собак. Выпуклый позвоночник и покачивающаяся спина указывают на то, что собака - это скорее пожилой гражданин.
Седеющий мех. Седина вокруг морды и глаз, безусловно, делает собак старше, но этот признак возраста не так полезен, как нам хотелось бы. Многие собаки начинают приобретать этот выдающийся серебристый вид, когда им всего несколько лет, а некоторые взрослые собаки все еще имеют свой первоначальный цвет.
Изменения в общем виде. Если вы усыновили взрослую собаку, оценка возраста может быть не очень точной, но со временем вы можете улучшить свою догадку. Если у вас была взрослая собака в течение нескольких лет, и любые изменения в общем внешнем виде минимальны, ваша собака, вероятно, была довольно молодой, когда ее усыновили, возможно, в то время ей было два, три или четыре года. Средние и крупные собаки в возрасте от двух до восьми лет могут быть удивительно похожи внешне, поэтому только когда они стареют вне этого диапазона, легче определить, когда они родились. Более мелкие собаки, которые не изменились за несколько лет, имеют более широкий стартовый возрастной диапазон, возможно, от одного до пяти лет при усыновлении.
Сколько времени у вас была ваша собака. Помимо внешнего вида вашей собаки, один из главных признаков возраста - это то, как долго у вас была ваша собака, поэтому ваш ветеринар, вероятно, спросит вас об этом только для того, чтобы определить отправную точку. (Если у вас есть собака в течение трех лет, вашей собаке не может быть только два года!).
Есть очень хороший шанс, что, если вы попросили ветеринара угадать возраст вашей собаки, вы найдете ответ неудовлетворительным. Слишком много догадок, чтобы возобладала точность. Если вы усыновили собаку неизвестного возраста, насколько вы уверены, что знаете, сколько ей лет?