К 150-летию прозаика, уроженца Русского Севера
Все знают, что великий помор Михайло Ломоносов ушёл учиться в Москву с рыбным обозом. Но таким способом пробивались к знаниям и новым возможностям и его земляки. Уроженец Плесецкого района Алексей Чапыгин (1870-1937) в 13 лет покинул родные места и тоже ушел вместе с обозом крестьян-охотников, только не в Москву, а в Петербург, где жил тогда его отец.
Первое время трудился в разных местах: на столярной фабрике и в малярной мастерской, работал нянькой и букворезом.
В 1895 году во главе артели художников выезжал в Болгарию, где выполнял работы по росписи храма-памятника на Шипке, воздвигнутого в честь павших в русско-турецкой войне 1877-1878 годов русских и болгарских воинов.
За перо взялся в 25 лет: писал стихи, сочинял пьесы, наконец, пришёл к рассказу. После публикации в журнале "Образование" двух рассказов "Зимней ночью" и "Наваждение" Алексей Чапыгин стал признанным автором. Писал под своим именем, а также под псевдонимом Мастеровой.
Посещал литературные среды филолога и поэта Вячеслава Иванова, сотрудничал с Максимом Горьким. Дружил с Александром Грином. Был знаком с В. Короленко, А. Ахматовой, И. Репиным, А. Куприным, А. Блоком, А. Толстым и другими известными деятелями русской культуры.
Вот как о нём отозвался Сергей Есенин:
Из трав мы вяжем книги,
Слова трясем с двух пол.
И сродник наш, Чапыгин,
Певуч, как снег и дол.
Самое талантливое произведение дореволюционного творчества Чапыгина – роман «Белый скит» (1913), действие которого разворачивается в северной деревне. Подлинную славу принес автору исторический роман "Разин Степан" (1927), переведенный на несколько языков и экранизированный в 1939 году.
Интересно, что Алексей Павлович работал над сценариями первых звуковых советских фильмов: «Златые горы» (1931) и «Степан Разин».
В составе ленинградской делегации Чапыгин участвовал в 1934 году в Первом съезде советских писателей, вошёл в состав правления.
Часто приезжал на родину, в 30-е годы – ежегодно. Любимое Поонежье вдохновило писателя на создание серии охотничьих рассказов, в родной деревне Закумихинской он напишет первую часть романа "Белый скит", здесь он работал над сценариями, а также над произведениями о природе и людях Поонежья.
Север нашёл яркое отражение в творчестве Алексея Чапыгина, что отмечали многие исследователи его прозы. Об этом пишет и филолог Екатерина Дьячкова: «Проза Чапыгина величава, она как северная река впитала в себя чистоту и свежесть родников народного вымысла, мощь песенной стихии, среди которой будущий автор когда-то родился, и вынесла это на глубину и стремнину».