Американский астроном и профессор Калифорнийского университета Андреа Гез только что выиграла в этом году Нобелевскую премию по физике за свою новаторскую работу по черным дырам.
Но Гез, которая является только четвертой женщиной, когда-либо получившей желанный приз, не воспринимает награду слишком серьезно. Когда ее спросили, что произойдет, если кто-то упадет в черную дыру, она ответила мрачно.
«Итак, если бы вы сначала подумали о том, чтобы упасть в черную дыру ногами первое, что произошло бы - это то, что сила тяжести в ваших ногах будет намного сильнее, чем в вашей голове, т.е. вас фактически разорвет на части», - сказала она.
«Мы ничего не почувствуем, потому что мы не будем существовать, мы не переживем этого, мы были бы разбиты на наши основные части», - добавила она. «Я бы не хотела этого делать».
В этом году Гез делит премию с Рейнхардом Гензелем, астрофизиком и содиректором Института внеземной физики Макса Планка.
Гез и ее команда недавно отпраздновали 25-летие изучения сверхмассивной черной дыры в центре Млечного Пути, называемой Стрелец A , с помощью обсерватории Кека на вершине Мауна-Кеа на Гавайях.
Благодаря детальному разрешению телескопа, ее работа позволила нам проследить орбиты звезд, вращающихся вокруг черной дыры, несмотря на массивную пелену межзвездного газа и пыли, закрывающую нам обзор. Ее исследование дало нам самые надежные доказательства того, что то, что таится в центре нашей галактики, - это сверхмассивная черная дыра.
«То, что сделали Андреа Гез и Рейнхард Гензель, было одной из самых крутых вещей на свете - они обнаружили звезды в центре нашей галактики, вращающиеся вокруг черной дыры, слишком маленькой, чтобы ее можно было увидеть в телескоп», - сказал Питер Фишер, профессор и глава физического факультета Массачусетского технологического института.
Гез говорит, что каждый день изучение черных дыр - это головоломка.
«Очень сложно представить себе черную дыру», - сказала Гез . «Законы физики возле черной дыры настолько отличаются от законов физики здесь, на Земле, что то, что мы ищем, у нас нет интуиции».