Зимой 2017 года друзья друзей искали кого-то в России, кто в теме войны в Корее и кто бы мог встретить зарубежную гостью в Москве и провести ей тематическую экскурсию. Долго мы с ней общались на тему Корейской войны, как совершенно случайно я выяснил, что ребенком она оказалась в эпицентре исторического события – Лос-Анджелесского бунта афроамериканцев в апреле-мае 1992 года. Тогда тысячи негров, обозленных проявлением расизма со стороны полиции, на неделю захватили власть в некоторых районах города. Особую ненависть у погромщиков вызывал Корейский квартал Лос-Анджелеса. У местной полиции не было сил и желания его оборонять от грабежей и поджогов со стороны погромщиков, корейцы были вынуждены формировать отряды самообороны. Этот феномен мне был давно интересен, а тут я встретил непосредственного очевидца событий.
Ханна рассказала: «Я жила в самом центре Лос-Анджелеса, когда в 1992 году вспыхнули беспорядки, через два дня после моего дня рождения, когда мне исполнилось 9 лет, и помню, как сильно они потрясли меня тогда. Я была травмирована, увидев людей с винтовками на крыше, и последовавшим насилием. В ту ночь мою маму срочно увезли в больницу, где она преждевременно родила моего младшего брата, поэтому было еще страшнее прятаться вдвоем с сестрой у соседей».
Беспорядки в Лос-Анджелесе в 1992 году и корейцы
Массовая корейская иммиграция в США началась после 1965 года. Как и многие другие иммигранты, корейцы компактно заселяли самые непрестижные районы из-за низких цен на жильё, часто это были афроамериканские районы. Корейцы Лос-Анджелеса создавали успешные предприятия и магазины, как следствие росло экономическое неравенство.
Многие владельцы корейских магазинов были измучены и напуганы, потому что они регулярно сталкивались с целенаправленными нападениями, вооруженными грабежами или воровством в магазинах, насилием и угрозами со стороны своих темнокожих клиентов и соседей. Многие чернокожие злились, потому что чувствовали обычное неуважение и унижение со стороны корейцев. Они продолжали считать этот район своим, в который корейцы вторглись, чтобы заработать себе на жизнь, даже не пытаясь понять давно сложившейся местной культурной традиции. Ни одна из этих этнических групп не понимала в полной мере масштабов культурных различий и языковых барьеров, которые еще больше усиливали напряженность.
Для большого взрыва нужен был лишь повод. 16 марта 1991 года 51-летняя владелица магазина Ту Сун-джа застрелила чернокожую девятиклассницу Латашу Харлинс. Судья Джойс Карлин приговорила кореянку к 5 годам условно, общественным работам и штрафу в 500 долларов. За неделю до начала беспорядков 1992 года апелляционный суд оставил приговор судьи Карлин в силе. Напряженность между чернокожими и корейцами стремительно возрастала.
Инцидент с попавшим на камеру избиением полицейским чернокожего Родни Кинга стал последней каплей, переполнившей чашу терпения афроамериканцев. Беспорядки вспыхнули в день оглашения оправдательного приговора полицейским и продолжались до введения в Лос-Анджелес боевых подразделений американской армии и национальной гвардии.
В результате погромов большая часть Корейского квартала была разграблена и разрушена. Многие лишились своего бизнеса. Корейские американцы, пережившие погромы, утверждали, что экстренные службы игнорировали их призывы о помощи из-за их низкого социального статуса и языковых барьеров.