После 2021 г. начинается серийное производство обновленного «Белого лебедя» ТУ-160М2. Это новый ракетоносец, который имеет с еще советским ТУ-160 чисто внешнее сходство.
Возвращение к изготовлению стратегического бомбардировщика было сложным. Утрачены прежние технологии, документация. Заводское оборудование стало непригодным для использования. Но проблемы сумели устранить, были созданы новые оригинальные решения.
Например, раньше сварочные работы на несущей титановой балке производились вручную и занимали много времени. Сейчас эта работа автоматизирована и делается за 1 час. Производство всех компонентов было организовано на территории России. В 2018 г. опытный самолет поднялся в воздух.
Точные технические характеристики отсутствуют, но имеются экспертные оценки. Считается, что по боевой эффективности ТУ-160 сопоставим с атомной подводной лодкой.
- Самолет получил современное радиоэлектронное оборудование на российских микросхемах. Новый компьютер с элементами искусственного интеллекта сам распределяет цели по ракетам в зависимости от полетного задания.
- Новый двигатель имеет отличные технические характеристики. Дальность полета может возрасти до 16 000 км, а высота – до 18 км. Ракетно – бомбовая нагрузка не менее 45 т.
- На бомбардировщике установят обновленные крылатые ракеты с дальностью действия свыше 5000 км в ядерном и неядерном исполнении, имеющие максимальную защиту от ПВО.
- Самолет наносит удары, не залетая в зону противовоздушной обороны противника. Это предмет серьезной озабоченности для американских военных. Есть защита от ракет «земля – воздух» и «воздух – воздух», средства радиоэлектронной борьбы.
Министерство обороны РФ рассчитывает получить 50 ТУ-160М2. Расчетный срок службы новых самолетов 50 лет.
