Алания почувствовала себя намного лучше благодаря двум тандемам, тренерскому Тедеев-Игнатьев и атакующему Ашветия-Деметрадзе. После одиннадцати матчей, в активе у команды было восемь очков, в следующих восьми турах, владикавказцы, набрали четырнадцать баллов. Алания даже позволила себе отдать в аренду Зениту одного из своих лидеров, Джамбулада Базаева. Вопрос о сохранении места в Премьер-Лиге стоял уже куда менее остро.
Новичок высшего эшелона, ярославский Шинник, заработал репутацию грозы авторитетов. Но, грозно выглядеть команде Побегалова, получалось только у себя дома. Лишь ничьих в Ярославле добились Спартак, Локомотив и ЦСКА. На выезде футболистов Шинника частенько одолевал комплекс провинциала. Между тем, Ярославль, фактически стал вторым после Нижнего Новгорода Омоновск-сити. Во время матча со Спартаком, местные блюстители порядка, устроили драку на трибунах с фанатами гостей.
Спартак, укрепивший вратарскую линию Станиславом Черчесовым, в девятнадцатом туре так и не сумел добыть три очка в Саратове. Но через неделю, Кебе, принёс команде победу над Аланией, и команда Романцева возглавила турнирную таблицу, правда, только по набранным очкам, по потерянным лидировал Локомотив. У многих появилось ощущение, что Спартаку вновь не избежать чемпионства. ЦСКА потерпел три поражения с одинаковым счётом 2-3, а Локомотив всегда был склонен терять очки в матчах с аутсайдерами. Но тут разразился один из самых громких скандалов в истории российского футбола.
Спартаковский вундеркинд, Дмитрий Сычёв, незадолго до игры с Аланией, подал заявление об уходе из команды. На заседании КДК, состоявшееся 4 сентября, он обвинил руководство Спартака в невыполнении контрактных обязательств. КДК принял решение дисквалифицировать Сычёва на четыре месяца.
Олег Романцев попал в больницу с диагнозом «камни в почках», после чего, красно-белые, сыграли вничью в Элисте и проиграли дома Сатурну. А вот Локомотиву удалось собраться и последовательно победить Ростсельмаш и Крылья Советов.
В двадцать третьем туре эти команды встречались друг другом. На 33-й минуте, бразильский новичок Локомотива, Жулио Сезар, чётко реализовал выход один на один с Черчесовым. Но уже через пять минут, Калиниченко, счёт сравнял. Но Спартак продолжали преследовать беды. Вышедший на матч с недолеченным коленом Титов, в первом тайме усугубил травму. Диагноз разрыв крестообразной связки, Спартак теряет лидера до конца сезона.
Самарские Крылья Советов, желавшие побороться за место в Кубке Уефа, постоянно находились неподалёку от первой тройки. Самарцев подвела надежда попасть во второй по значимости еврокубок уже в этом сезоне, через Кубок Интертото. Команде попросту не хватило сил играть на два фронта. И только уступив голландскому Виллему, тархановцы, вновь поймали свою игру. Крылья последовательно обыграли Анжи, Ростсельмаш, Шинник и Сатурн, уступив только в Москве Локомотиву.
Продолжение в шестой части.
Читайте также предыдущие статьи:
- Футбольные десятилетия. Год 1991.
- Артём Безродный. От Лиги чемпионов, до любительской лиги.
- "Украинцы" в сборной России.
