Первая часть в этой статье
В течение последующих 18 месяцев 100 000 человек отправились на Клондайк. На золотые прииски устремились не только бедняки и безработные – говорят, что четверть полиции Сиэтла подала в отставку, мэр ушел в отставку, чтобы купить пароход для переправы старателей, а бывший губернатор отказался от своей предвыборной кампании, чтобы стать сенатором США, и предпочел отправиться на север.
Большинство паникеров были американцами, но из значительного меньшинства, прибывшего из Европы, большинство были британцами. Некоторые из них, как братья Артур и Эдвард Ли, были искателями удачи, но среди других, чьи истории я встречал, была также флора шоу, корреспондент «Таймс», посланная сообщить о паническом бегстве для скептически настроенной Лондонской аудитории, и молодой аристократ Фредерик Уомбуэлл, который просто искал приключений. Какова бы ни была мотивация, каждый стампедер обнаружил, что задача состоит не в том, чтобы найти золото, а в том, чтобы добраться до золотых приисков в первую очередь.
Из 100 000 человек, отправившихся на Юкон, прибыло только 40 000. Не желая откладывать свое путешествие до весны, когда тающие льды Юкона позволят пароходу подняться вверх по реке с Аляски, большинство беглецов выбрали один из двух сухопутных маршрутов, пересекавших оледенелые горы, окаймлявшие северное побережье Тихого океана. Трудная 30-мильная Чилкутская тропа поднималась к перевалу высотой 1080 метров и включала в себя участок настолько крутой, что он стал известен как «Золотая лестница». Белый перевал был ниже, на высоте 870 метров, но тропа была длиннее и неровнее. «Между Чилкутом и белым перевалом нет выбора», - гласила одна популярная поговорка того времени. – Один - это ад. Проклятие другого. «Куда бы ты ни пошел, ты пожалеешь, что не пошел другим путем». Очень немногие паникеры знали что-либо о дикой местности, в которую они входили. С наступлением зимы температура упала ниже -30 ° С, и тропа была погребена под еще более глубоким снегом.
Продолжение будет в следующей статье!
Ставьте лайк и подписывайтесь на канал!