Школа находилась в посёлке, в шести километрах от деревни. Хорошо, когда детей побольше было в Берёзовке, вместе утром в школу шли, ждали, когда у всех уроки закончатся, вместе веселее, проиграют, помечтают, истории интересные друг другу рассказывали, помогали младшим таблицу умножения выучить, стихи.
Повзрослели дети, уехали в разные города, чтобы учиться дальше.
Только Маринка осталась из детей в деревне. Она дождаться не могла, когда каникулы начнутся, чтобы от школы отдохнуть, знания с лёгкостью получала, а вот добираться до школы и обратно-каторга. Дорога грязная после дождей, лишь бы не упасть, иначе в грязной одежде идти придётся, зимой ещё хуже: холодно, по снегу топать тяжело, так устанешь, сил нет.
Всё эти трудности привычными стали, ведь учиться нужно, без знаний пропадаешь. И факел приходилось с собой носить, не раз доносится из леса волчий вой, кабаны мимо пробегали, быки гнались, к счастью, жива девчонка, всё в прошлом.
А вот один случай произошёл, который навсегда в памяти остался, не ожидала Маринка, что человек опасным быть может.
Шла после уроков в октябре домой, ранец тяжёлый, ещё два батона купила. За пределы посёлка вышла, уже смеркаться стало, погода пасмурная.
Машина останавливается, Маринка решила, что помощь человеку нужна. Вышел мужчина, взгляд его страшнее, чем у зверя, на лице шрам. Стоит, улыбается, у Маринки тело от ужаса окаменело, не видела она никогда людей злых, этот хоть и улыбался, а от него яркостью веяло.
- Давай подвезу!
- В нашу деревню только на тракторе проехать можно.
Семиклассница смотрела по сторонам с надеждой, что кто-нибудь знакомый появится, но ни души не было поблизости.
Мужчина приказал садиться в машину, и направился к девочке, чтобы схватить непослушную. Тут взгляд девочки привлёк камень, лежавший на дороге. Она молниеносно взяла его и бросила. В мужчину кинуть не смогла, камень полетел в лобовое стекло машины.
Маринка слышала звон разбитого стекла, крики незнакомца, но всё это было где-то далеко. Маринка бежала, тяжёлый ранец бросила сама не помнила когда. У девочки не было сил, но она боялась остановиться, если её догонят, вряд ли в живых оставят.
Дом, какое счастье было увидеть родной дом, вот и отец домой возвращается после работы, мычит корова, которую пора во двор заводить, теперь ничто не угрожает.
Девочка упала. Подбежал папа, не мог понять что произошло, из дома выбежала бабушка, начали поднимать Марину, спрашивали, что болит. Тут девочка начала плакать, никогда в жизни слезы не были такими горькими, ей по-прежнему было страшно, стало жалко учеников, тетрадей и батонов, которые она бросила. До сих пор перед глазами был чудовищный человек, который вот-вот схватить и увезет неизвестно куда.
Отец отнёс Марину домой, бабушка залила какое-то противное лекарство, потом принесла горячий чай.
Девочка сказала, что больше не пойдёт в школу, что её будет ждать злодей, чтобы отомстить за разбитое стекло. Долгое время ещё дрожала от пережитого.
Отец ушёл искать ранец, вернулся поздно, шёл медленно, думал, как уберечь дочку. Мобильных телефонов тогда ещё не было.
С тех пор он провожал её в школу, а вечером встречал.
Прошло много лет, у Маринки уже свои дети, теперь она старается уберечь их от злых людей.
