В одном доме, на самой обычной улице, в самой обычной квартире жил Зонт. Он появился на свет, как и прочие его собратья, на фабрике зонтов, а оттуда переехал в шустром фабричном фургончике в большой и светлый магазин.
В магазине продавались большие дорожные сумки и крохотные дамские сумочки, маленькие чемоданчики и огромные важные чемоданы. Были там и кошельки, и портмоне, а у самого выхода была высокая стойка, где красовались зонтики всевозможных фасонов и расцветок.
Вы, конечно, можете возразить – мол, какие там фасоны. Зонт и зонт, что в нём интересного… Дождь начался – раскрыл, закончился – сложил. Вот и весь фасон. А между тем, это не совсем так.
Зонты бывают женские, мужские и детские. Зонт может быть в виде трости, а может быть складным. Складные, в свою очередь, могут складываться вручную или нажатием кнопочки. Зонт с металлическим каркасом и с пластмассовым. С круглой или загнутой ручкой. Обычный и с двойным куполом – от шторма. Продолжать можно бесконечно…
Так вот, на стойке в магазине в красивых чехлах, повторяющих рисунок ткани, висели зонты. Покупатели невольно обращали внимание. А один – яркий, с необычной расцветкой, стоял, раскрытый, ближе к витрине. Дамы, вошедшие в отдел, так и замирали перед ним:
– Ах, какой красавец!
Он был словно визитная карточка отдела, яркое пятнышко в стеклянной витрине. И работницы магазина не спешили с ним расставаться, предлагая покупательницам другие, тоже вполне интересные и красивые.
Но вот одна молодая дама непременно захотела именно этот зонт. Он стоил не дёшево, но как продавцы ни пытались убедить женщину, раскрывая чудесные образцы разнообразных расцветок, она все их отвергла и заявила, что муж как раз вручил ей определённую сумму, чтобы она порадовала себя хорошим подарком к наступающим именинам. Пришлось магазину расстаться со своим любимцем, и витрина опустела…
Зато дамочка покинула магазин с чудесным зонтиком в руках. Она шла по улице лёгкой походкой, помахивая красивым пакетом с обновкой, если, конечно, можно так выразиться. Вскоре дорогой зонт очутился на крючке в прихожей ничем особенно не примечательной квартиры (если, конечно, не считать её хозяев – вполне приятной и дружной семьи, что, согласитесь, тоже немало).
Хозяйка, разумеется, прежде всего, похвалилась супругу, продемонстрировав новый Зонт. Тот, впрочем, пожал плечами, не выказав особого интереса. Женщин порою трудно понять. Что у них в голове?.. Он рассчитывал, по крайней мере, что жена купит платье или туфельки. А тут – всего лишь зонт. Но если ей нравится, и того довольно.
Отныне, как только небо начинало хмуриться или появлялись хотя бы лёгкие облачка, молодая дама тут же снимала с вешалки Зонт и отправляла в свою сумочку. Зонт лежал на шёлковистой подкладке, уютно перекатываясь по дну, слегка придавленный кожаным кошелёчком, в котором позвякивали монеты. Иногда, если дождь так и не собирался, он даже задрёмывал, и снилось ему высокое небо и облака, грозившие пролиться дождём.
Наконец, однажды испортилась погода, и с неба начало моросить. Хозяйка скорее вытащила зонтик из сумки, освободила его от чехла, щёлкнула красивой продолговатой кнопкой на ручке… и… Зонт распахнулся навстречу ветру, небу и косым струям. Выгнул свою широкую тугую спину, и по ней разом застучали капли дождя. Нет, не больно, не зло, а весело. Они прыгали куда-то в центр яркой и звонкой материи и, хохоча, съезжали по ней, как дети с горки, вниз.
Зонт никогда прежде не испытывал такой радости. Он парил, покачиваясь в такт шагам своей хозяйки, крепко сжимавшей рукоять. Над ним было бескрайнее небо, затянутое тучами, но всё равно такое огромное, такое прекрасное. Он принимал на себя удары стихии, защищая молодую женщину от ветра и ливня, поворачиваясь то одним боком, то другим, чтобы ровная спина дамы оставалась сухой, чтобы капли не падали на хорошенькое личико с продолговатыми зелёными глазами и чуть вздёрнутым маленьким носиком, а также на светлые вьющиеся волосы.
Женщина очень трепетно относилась к своей причёске. Она то распускала красиво уложенные волосы, то собирала на затылке в хвост или скалывала изящной заколкой. Зонт сразу понял свою задачу – защищать головку дамы от порывов озорника-ветра, норовившего растрепать укладку.
Хозяйка гордилась своим красивым новым Зонтом, а тот – своей привлекательной хозяйкой. Они стали… настоящими друзьями. Во всяком случае, Зонт был в этом абсолютно уверен. Дома его всегда распахивали для просушки, и во все стороны летели прозрачные капли, а молодая женщина неизменно улыбалась, вертя в руках яркий аксессуар.
Какое-то время он стоял, раскрытый в углу гостиной, и домашние, а также гости, бросали в его сторону восхищённые взгляды. Зонт порою смущался где-то в глубине своего цветастого купола. Хотя люди, конечно же, не имели о том никакого представления.
К вечеру его закрывали, аккуратно расправляя складочки и оборачивая их вокруг всей конструкции. Ремешок застёгивался на маленькую кнопку, и Зонт нырял обратно в свой чехол, отправляясь на крюк вешалки – место своего ночлега.
Так текли весёлые дни, когда почти каждый из них приносил Зонту новые открытия и впечатления. Его любили, о нём заботились, нередко он подчёркивал элегантность и привлекательность своей хозяйки и был ей настоящим защитником в непогоду.
Но время, как известно, бежит неумолимо, не щадя даже самых стойких, будь то живые существа или предметы. Молодая дама была всё так же молода (ну, почти не изменилась), а вот Зонт… Он не мог заглянуть себе за спину, искренне полагая, что он по-прежнему хорош. Однако ж ветра, ливни, да и яркий свет делали своё дело – ткань медленно, но верно теряла цвет, тускнела, механизм иногда заедало, а одна из спиц погнулась во время шквалистого ветра, который как-то налетел на город.
Зонт не выглядел уже таким щёголем, как прежде. А когда грянул очередной внезапный ливень, хозяйка не смогла сразу открыть его, и прежде чем Зонт расправил свои плечи, женщина изрядно вымокла. Когда же налетел ветер, Зонт, стараясь загладить вину и укрывая своим крылом причёску дамы, вдруг получил такой удар слева, что гнутая спица выскочила из ткани, и купол потерял объём…
Когда его принесли домой, на прежнего красавца было жалко смотреть… С носа давешнего щёголя хлюпала вода, спица торчала, порванные нитки повисли… Нет, хозяйка высушила его, как и всегда, но плечи Зонта долго ещё словно вздрагивали, роняя дождевые капли на пол комнаты. Супруг дамы всё же сумел починить любимый аксессуар и, как следует, закрепил пострадавшие детали, а женщина аккуратно залатала материю. И всё же с того вечера Зонт уже не парил так высоко, неся прекрасную даму будто на крыльях по проспектам и бульварам.
Однажды женщина вернулась домой из магазина с покупками. Каково же было удивление Зонта, когда рядом с ним на вешалке очутился незнакомец – новый зонт в красивом чехле. У него был интересный модный фасон, загнутая ручка и длинный шпиль, торчавший посреди купола.
Поначалу Зонт обрадовался – всё же он был теперь не один, а со своим, так сказать, сородичем – будет с кем перемолвиться словом, кому передать свой бесценный опыт и, вообще, скоротать скучные зимние вечера и морозные дни, когда, как известно, людям зонты без надобности.
Но новый сосед не торопился поддерживать разговор, к чужим советам отнёсся с насмешкой, да и в целом вёл себя в высшей степени заносчиво. Как-то с утра за окнами сгустились тучи, небо разразилось затяжным дождём. Когда хозяйка появилась в прихожей и, накинув плащ и сапожки, протянула руку к вешалке, Зонт приободрился – наступило его время, вот сейчас они идут на прогулку. Но женская ручка подхватила новенького, и дама вышла из квартиры. Зонт вздрогнул, когда хлопнула входная дверь…
Теперь он днями болтался без дела на своём крючке, а соперник иногда тыкал в него исподтишка своим металлическим стержнем в бок. И вот наступило то самое воскресное утро, когда… Впрочем, обо всё по порядку.
Жена препоручила мужу вынести мусор. Когда он с объёмистым пакетом в руках вышел в коридор, хозяйка крикнула из кухни, откуда разливался по дому дивный кофейный аромат:
– Дорогой, захвати и старый зонт!
Зонт, не успев опомниться и даже просто понять, что речь о нём, почувствовал только, что его сдёрнули с крюка и подхватили под мышку. Они с хозяином оказались во дворе. Взглянув на чистое синее небо, Зонт удивился, что его взяли с собой.
Мужчина сделал несколько шагов по направлению к мусорным контейнерам. Зонт крепко держался за хозяйский бок, готовый по первому требованию распахнуться у того над головой. А дальше произошло неожиданное…
Зонт проводил глазами мусорный пакет и вдруг, перехваченный крепкой рукой, полетел следом, кувыркаясь в воздухе. Он не сразу понял, что произошло. И в первый миг решил, что его просто обронили. Но мужские шаги удалялись, а сзади послышались тихие смешки.
Зонт, больно ударившись о край металлического бака, пытался привстать и крикнуть вслед хозяину, если бы мог, конечно… Он огляделся. Тут же находилась старая шляпа, трость со сломанной ручкой и видавший виды табурет.
– В нашем полку прибыло, – воскликнула Шляпа, картинно поклонившись. – С приездом!
– Здравствуйте, но… – пролепетал Зонт. – Извините за вторжение, но это какое-то недоразумение…
– Недоразумение, ага, – хохотнул табурет. – Выбросить старый зонт – то ещё недоразумение.
Зонт лежал на жёстком, грязном и холодном дне, и его одолевали печальные мысли. Он всё ждал, что за ним вернутся, всё пытался приподняться, чтобы выглянуть из контейнера – вдруг будет проходить его хозяйка и захочет взять его обратно в дом.
– Эй, приятель, перестань же возиться, – проворчала Трость. – Оказался на помойке, так прими судьбу достойно, тут уже ничего не поделать, – Трость вздохнула. – Конец у всех один… Вон лежит дырявый плед, завернись в него, станет теплее.
«На помойке?..– мысли проносились вихрем, одна страшнее другой. – Меня выбросили… За ненадобностью. Теперь что же, ржаветь и гнить в мусорном контейнере?».
Однако Зонт не хотел сдаваться. Он перекатывался на месте, упирался своей гнутой спицей и, о чудо! – ему удалось немного подтянуться к самому краю. Тут крупный голубь залетел внутрь, надеясь поживиться чем-нибудь (видимо, перепутал баки), и случайно задел Зонт своим крылом.
Тот не стал мешкать, а, зацепившись за птицу, поднатужился да и перевалился наружу. Соседи что-то кричали ему вслед, но он уже не слышал. И хотя Зонт шмякнулся об асфальт прямо возле лужи, всё-таки он оказался на свободе. Кроме того, при падении сработала кнопка, и Зонт, раскрывшись, вдохнул свежий воздух полной грудью, расправив свои цветные прежде крылья, свою тугую когда-то спину – свой купол.
Пусть ручка и опиралась теперь на ком пожухлой сырой листвы, но это было всё же несравненно лучше, чем металлический грязный ящик. Ветерок толкал зонтик в спину, словно подбадривая, мол, ничего, всё не так уж плохо, держись, брат!
А когда начинался дождик, Зонт выполнял своё предназначение снова – под ним стали прятаться окрестные котята. Они тёрлись о его купол своими пушистыми боками и урчали. Разве этого мало побитому жизнью Зонту…
Однажды, серым утром, стало очень холодно. Зонт поджимал свою ножку – то есть, конечно, ручку, которая к тому времени почти полностью погрузилась в лужу. Внезапно, он даже не успел ничего понять, будто ветер подхватил его… Но нет, он не улетел – Зонт зашагал по дорожке тротуара, перепрыгивая через островки воды и загребая опавшие листья.
«Я научился ходить, – подумал Зонт. – У меня выросли ноги… Это же чудо!».
Он шёл, и его купол, вновь туго натянутый, слегка покачивался в такт собственным шагам. Над ним было распахнутое небо, с которого сыпались дождевые капли, а под ногами – желтая и красная, осенняя листва. Зонт замер, когда прозвучал женский голос:
– Дочка, где ты это взяла?
В ответ откуда-то снизу раздался звонкий детский голосок:
– Мамочка, я ни за что с ним не расстанусь! Посмотри, какой он чудесный, – и малышка в резиновых сапожках принялась вертеться с зонтиком в руках.
У Зонта, никогда до того не танцевавшего, закружилась голова от восторга и счастья.
– Хорошо, милая, – отвечала мать. – Только надо будет его почистить, а тебе – хорошенько вымыть руки, – она, засмеявшись, обняла дочку, и две пары ног – больших и маленьких – двинулись в сторону дома. Зонт парил над их головами.
Живопись Виктора Гредасова, Christine Krainock, Андрея Чернышова, Димы Дмитриева.
Подписывайтесь на мой канал. Оставляйте лайки и комментарии!