Старшая дочь Пушкина, Мария Александровна, родилась 19 мая 1832 года в Петербурге. Из всех детей она единственная, кто хоть как-то помнил отца. Когда Пушкин погиб от рокового выстрела Дантеса, Марии шел пятый год. В то время, как брат и сестра были совсем крохотными. В 9 лет старшая дочь Пушкина уже свободно говорила по-немецки и французски. Интересен момент, что мать Марии Александровны переживала, дочь была некрасивой. Но, повзрослев, утёнок превратился в лебедя. Вот что о ней писали современники:
"Редкостная красота матери смешивалась в ней с экзотизмом отца, хотя черты ее лица, может быть, были несколько крупны для женщины"
Но, именно эти неправильные черты, а никакие другие, легли в основу внешности главной героини Толстого "Анна Каренина". Бытует легенда, что с Толстым Мария Александровна познакомилась в Туле, на одном из приемов. Дитя Пушкина сразу привлекла внимание графа Толстого. Когда же писатель узнал, кто перед ним, он воскликнул: "Да, теперь я понимаю, откуда у нее эти породистые завитки на затылке!"
Выйдя замуж достаточно поздно, в 28 лет, она так и не стала матерью. В 1877 году ее муж, которого обвинили в присвоении казённых денег, сведёт счеты с жизнью, оставив жену вдовой и абсолютно без средств к существованию.
До конца своих дней она была верна мужу. Так как детей у них не было, Мария жила у родных и помогала воспитывать детей.
В голодные годы революции Мария Александровна переселилась в Москву, где сняла маленькую меблированную комнатку. Но там она задержалась ненадолго, как и в других съёмных помещениях. Дошло до того, что жить было абсолютно не на что, Марию приютила сестра бывшей горничной. Каждый день, и в дождь и в снег, она шла на Тверской бульвар, садилась на скамейку, ровно у памятника Пушкину, и сидела там до темноты.
В 1918 году Луначарский, будучи первым наркомом просвещения, ходатайствовал о назначении пенсии дочери Пушкина. Заключение комиссии было следующее - пенсионерка М.А. Гартурнг (Пушкина) в свои 86 лет находится в здравом уме и трезвой памяти, в ее русской речи присутствует лёгкий французский акцент.
Кроме того, после заседания специальной коллегии было постановлено, назначить Марии Александровне субсидию в 1000 рублей в месяц за счёт литературно-издательского отдела.
Но старшая дочь Пушкина по одним данным получила эту пенсию лишь раз, по другим - вообще не успела получить.
В 1919 году Мария Александровна Гартунг, в девичестве Пушкина, умерла от голода. Умерла в полном одиночестве, в маленькой комнатке, в возрасте 86 лет. Хоть власти и приняли решение о ее пенсии, они так долго совещались, что Мария Александровна не дождалась помощи.
Первая пенсия пришла на ее похороны...