Наше молодое поколение вряд ли слышала слово авоська и знает, что это такое. Вместе с тем, ещё не так давно авоська была непременным атрибутом каждой хозяйственной женщины. Без неё никто не ходил в магазин за продуктами или на рынок за картошкой.
Сумка-сетка, которая пустой легко помещалась в женской сумочке, мужском кармане или в портфеле, была чрезвычайно вместительна. В те времена привычных для нас полиэтиленовых пакетов для покупок ещё не было. Вот и приходилось в каждом доме иметь по нескольку авосек.
Вообще-то, сетчатую сумку изобрели не у нас. В конце XIX века, один частный предприниматель из Праги запустил в производство сеточки для волос. Однако спрос на них не оправдал ожидания и прибыльного дела из этого не вышло. И вот тогда чешский предприниматель и придумал приделать к сетчатой шапочке ручки. В результате получилась хорошая и удобная складывающаяся сумка, которая быстро завоевала популярность среди населения.
Отчего сетчатую сумку назвали авоськой? Это слово чисто русского происхождения, от малоупотребимого сейчас слова «авось». В словаре Даля его трактуют как «сбудется, станется, может быть, с выраженным желанием или надеждой». Название это сумка-сетка получила у нас в 30-е годы, когда в ходу ещё были продуктовые карточки. Граждане мечтали, авось повезёт и можно будет какую-нибудь из них отоварить, возвращаясь с работы домой. Позже карточки были отменены, но дефицит продуктов и товаров все еще сохранялся. Именно тогда у нас в стране появились так называемые блатмейстеры, иначе говоря, ловкачи, которые умудрялись по знакомству достать все, что пожелаете.
Авоська была достаточно удобной сумкой. Когда она наполнялась продуктами, то растягивалась до огромных размеров. Она, к примеру, могла вместить десяток бутылок или три-четыре дыни, а по весу – до 40 кг. Хотя, были в ней и недостатки: содержимое сумки было всем видно и, будучи сильно загруженной, её ручки больно врезались в ладони.
Однако тут же наши изобретательные граждане нашли выход - на ручки стали надевать резиновые трубочки. Некоторые носили с собой специальные крючки, с помощью которых авоськи можно было подвешивать на поручни в общественном транспорте. А позже в продаже появились авоськи с деревянными и пластиковыми ручками.
В 70-е годы на смену авоськам пришли холщовые и нейлоновые хозяйственные сумки. Они не обладали большой ёмкостью, зато внешне были достаточно красивы и эстетичны.
Постепенно авоська стала отходить на второй план и со временем стала использоваться в хозяйстве всё реже.