Детство португальского мальчишки Сантуша Домингеза по прозвищу «Молния» прошло в акватории залива мыса Кабо де Рока. Самая Западная точка Европы была его вторым домом, пристанищем или ещё чем-то важным на летних каникулах.
Каждый год с 9-летнего возраста он приезжал в деревню к своей тете, и вместе с братьями почти каждый день бегом или на велосипедах добирался до берега. Атлантический океан встречал Сантуша и остальных детей по - разному: то был бушующим в преддверии шторма, то был спокойным, словно приглашая в свои объятия. Постепенно «пловец» стал уходить вдаль на несколько десятков, а то и сотен метров. Вода его принимала, будто он был рожден здесь. И это было недалеко от истины…
Когда Сантуш вместе с родителями и с двумя сестрами переехал в Пуэрто-Рико, Атлантику свою родную стихию, он и не покидал. Только теперь плавал у западных берегов. 16- летний юноша стал помогать отцу в поисках разных кораллов, попадались моллюски и другие представители водной фауны. Заработок был небольшой, но на проживание едва хватало.
Однажды на проходящей мимо отцовской шхуны яхте находился тренер студенческой сборной. Гости и туристы часто подплывали к ловцам морских" драгоценностей» в надежде, что-нибудь купить экзотическое. «Молния» перелезал через борт, затем упирался руками и ногами в боковину лодку и, словно прыгун в воду, уходил на глубину, выпрямляя спину. Через минуту — две он выныривал показывал правую руку всем, демонстрируя «добычу»! Что уж произвело на тренера впечатление, Сантушу было неизвестно, но на ближайшую тренировку, он был приглашен поплавать на спине.
Сантуш, естественно, не пошел. Что ему какие-то бассейны, хоть и открытые? Он рождён для океана, и морская вода его стихия. Но тренер был упорным, и под свою ответственность все же уговорил и родителей, и Юношу прийти поплавать. Просто поплавать по дорожке. Сантуш согласился, но с условием: он придет вечером, когда никого не будет, подальше от любопытных глаз!
1200 метров без перерыва преодолел «Молния» в первый же вечер. Дистанция с каждой тренировкой увеличилась, но тренеру все чего-то не хватало. Он видел, что перед ним талант, но пловец вольного стиля у него уже есть в команде, нужен был «спиннист». И тогда тренер рискнул…
Он попросил представить Сантуша, что тумбочка для отталкивания в воду- это его лодка. Парень подумал, подхватил идею, оттолкнулся и ушел под воду. Вынырнул Сантуш через 30 метров, но на чужой дорожке, доплыл на спине кое-как остальные 20. Началось оттачивание мастерства.
На первых же соревнованиях Сантуш Домингез ещё не поступив в ВУЗ, был зачислен в команду атлетического клуба, со стартовым взносом — в качестве подарка на день рождения. Пуэрториканец по паспорту, Но португалец в душе уже юниор «ушел» со старта сразу под воду. Его синяя шапочка появилась над поверхностью в 15 метрах от бортика, и он плыл первым! После первого поворота он автоматически перевернулся на кроль, что было запрещено правилами: все плыли только на спине. Сантуша дисквалифицировали, но у тренера родилась другая идея…
Для тех спортсменов, кто не определился с доминирующим видом плавания, существует комплексный вариант: все четыре стиля попеременно в условиях одного вида! И таких универсалов в мире не так уж и много. Хоть и плывут они 200 и 400 метров на крупнейших соревнованиях, но всегда могут участвовать и побороться за медали как в эстафете, так и в личном заплыве. Сантуш за 1, 5 года так и не научился плавать как все на спине, но брассом, баттерфляем и вольным стилем владел великолепно. Поэтому ближе к финишу на дистанции «накатывал» словно волна и «съедал» сторонников.
На Панамериканских играх в 2028 году Сантуш Эйсебио Эсте Домингеш победил на обеих дистанциях комплексного плавания, и стал первым двукратным чемпионом из Пуэрто-Рико!
Волна на мысе Кабо де Рока «отсалютовала» в честь победы соотечественника огромным приливом, не наблюдавшимся в этих местах многие годы. Тетя Сантуша, думается, была бы довольна. За несколько дней до триумфа племянника она скончалась.