Я происхожу из старого дворянского рода, о начале которого в «Гербовнике дворянских родов» сказано так: «Род Буниных идет от Симеона Бунковского, мужа знатного, выехавшего в XV веке из Литвы со своей дружиной на ратную службу к Великому Князю Московскому Василию Васильевичу», — с гордостью писал Иван Бунин об истории своей семьи.
Брат русского писателя
По матери, с его слов, он принадлежал к дворянскому роду Чубаровых, «тоже весьма старому, лишившемуся, по нашим семейным преданиям, княжеского титула при Петре Великом, который казнил стрелецкого полковника князя Чубарова, бывшего на стороне царевны Софии». А в области литературной были известны Анна Бунина, которую Карамзин называл русской Сафо, и Василий Жуковский, внебрачный сын тульского помещика, впоследствии белевского городничего Афанасия Ивановича Бунина и пленной турчанки Сальхи. После крещения турчанку назвали Елизаветой Дементьевной, она фактически была второй женой городничего. Родившегося в 1783 году мальчика записали как Василий Андреевич Жуковский. Свою фамилию благородно дал мальчику знакомый Бунина Андрей Григорьевич Жуковский. Бунин писал, что Жуковский прославился «больше всего как основоположник той новой русской литературы, первым гением которой был Пушкин, называвший его своим учителем».
После того, как Иван Алексеевич уехал из России, он пытался наладить контакты с оставшимися в Ефремове родственниками. Писал письма, посылал посылки, о чем уже после войны рассказал по секрету кто-то из служащих на почте. Но адресатам об этом не давали знать. Зато сделанную в начале тридцатых в Ефремове фотографию Евгения, его жены Настасьи Карловны и обоих детей удалось переправить брату во Францию. Между тем жили Бунины трудно.
Евгений еще до революции пытался как-то наладить свое дело. Его мечтой было стать помещиком. Он бросил занятия живописью, где подавал большие надежды, а говорят, что и литератор тоже был неплохой, но завел лавку, занимался земледелием, пытаясь скопить состояние. Все рухнуло в одночасье с приходом советской власти. После революции Евгения вместе с семьей из купленного им дома выселили вон, а в его бывшем жилище разместили редакцию газеты «Красный пахарь». Оставшись без дома, он сначала снимал угол на ул. Державина, нынешней Комсомольской, потом жил у знакомых. В конце концов оказался вместе с детьми «в полуразвалившейся крестьянской избе с провалившимся потолком», по словам его племянницы Татьяны Арсеньевны, в деревне Богово под Ефремовом. Приютила их всех Елена Алексеевна Колпакова, которая знала Буниных еще с дореволюционных времен, когда они плавали на лодке по Красивой Мече и заходили перекусить и выпить чаю с вареньем к ней в трактир-чайную в с. Новокрасивом.
Выживали за счет того, что Евгений писал портреты на заказ — кто бы знал, что настолько пригодятся уроки живописи. За них платили и новая номенклатура — партийные начальники, и крестьяне — продуктами. Известно, что за пуд муки Бунин воплотил образ местного звонаря Васьки Жохова. Заказчик попросил, чтобы на портрете он был сущим барином — во фраке и плисовых шароварах. Фрака для позирования в деревне, конечно, не нашли, пришлось рисовать по памяти. Но ни одной работы Евгения, к сожалению, не сохранилось.
В последние годы жизни Евгений Бунин работал учителем рисования в 1-й и 2-й школах Ефремова. Получил комнату с общей кухней, где и жил со своими детьми — сыном Арсением и дочерью Маргаритой. Дети были прижиты от экономки Натальи. Жена Анастасия Карловна иметь детей не могла. Наталья потом уехала домой, в деревню Кропотово, а дети остались с отцом. Но ее не забывали, приезжали в гости.
Умер брат Бунина на улице 21 ноября 1933 году в возрасте 75 лет от голода. Говорят, что его мертвого нашла на скамейке местная ребятня. В акте о смерти записано, что умер от старческой дряхлости. Смерть эта случилась в тот год, когда его брату была присуждена Нобелевская премия. Похоронить помогла Елена Алексеевна Колпакова.
Своим родством с писателем Буниным Евгений Алексеевич очень гордился. На могильной плите у него значится: «Бунин Евгений Алексеевич. Брат русского писателя И. А. Бунина». Рядом лежит «Бунина Анастасия Карловна. Жена брата писателя».
Там же похоронена и мама братьев Людмила Александровна, скончавшаяся в 1910 году. Сам Иван Алексеевич уехал из Ефремова за несколько дней до ее смерти. Не мог переносить вида умирающего близкого человека. Зная об этой черте характера, мама сама попросила его уехать. (Подробнее)
