В течение XIX века эпидемии гриппа десятки раз накрывали Европу и Америку. В то время фармацевтическая промышленность могла лишь грезить современными масштабами.
Поэтому население столицы выбирало традиционные методы лечения, применявшиеся при простуде: «Чай из бузины, шалфея, мать-мачихи с анисом или простой сбитень признаются полезными средствами для уменьшения, и даже уничтожения припадков инфлуенцы». По крайней мере именно так говорилось в «Путеводителе по Санктпетербургу и окрестностям его» Ивана Пушкарева 1843 года.
Инфлуэнце были подвластны все слои общества. В январе 1894 года ее подхватил даже император Александр III. По свидетельствам врачей, она началась у него «сильными сердечными припадками», на которые он не обращал внимания...
Самым страшным проявлением гриппа стала «испанка», и сегодня отдающаяся в памяти человечества похоронным эхом. Свое название она получила от того, что первые сведения об этой пандемии появились в испанской печати. Болезнь пришла из Америки, где она началась в январе 1918 года, затем распространилась по Европе и Азии, и за полтора года тремя разрушительными волнами обошла весь мир, пройдя через Африку и Австралию, вызвав заболевание 500 миллионов человек.
В Петроград болезнь пришла в начале октября 1918 года из Новгородской губернии. Как и в целом в мире, ее жертвами становились представители наиболее активной части населения в возрасте от 25 до 40 лет.
По официальным данным, каждый десятый заболевший умирал. Однако уже в начале 1919 года эпидемия в Петрограде закончилась.
Вы спросите: а где была медицинская наука? В фондах Военно-медицинского музея хранится диссертация на соискание ученой степени доктора медицины Михаила Настюкова, изданная в Петербурге в 1894 году. Один из выводов автора гласил: скорость распространения вируса и площадь охваченной им территории зависит от улучшения путей сообщения и ускорения передвижений по земной поверхности благодаря железным дорогам и пароходам.
В то же время в прессе была дана и другая версия возникновения гриппа. «Причины инфлуэнцы космические: в изменении нормальных отношений в атмосфере, окружающей земной шар; так многие врачи-наблюдатели уже давно объясняют эту болезнь избытком в воздухе озона, то есть кислорода, получившего под действием электричества большую энергию», - говорилось в журнале «Нива» в 1889 году.
В 1933 году ученые впервые выделили вирус гриппа, а вскоре была создана и вакцина, которая по сей день остается одним из наиболее эффективных средств борьбы с этим старым заболеванием.
Автор текста - Дмитрий Журавлев.
Самые интересные очерки собраны в книгах «Наследие. Избранное» том I и том II. Они продаются в книжных магазинах Петербурга, в редакции на ул. Марата, 25 и в нашем интернет-магазине.
Еще больше интересных фактов из истории, литературы, краеведения, искусства и науки - на сайте Лектория.