Во время Первой мировой войны в 1917 году в городе Вредене у французских солдат началось массовое заболевание неизвестного происхождения. Оно началось внезапно. Вначале у солдат появились высокая температура, сильная головная боль и напряжение мышц шеи, затем присоединились симптомы спутанного сознания и тяжёлые неврологические проявления.
Эпидемический летаргический энцефалит
Известно, что многие пациенты умерли, но часть солдат удалось спасти, однако в дальнейшем у них развилась не менее тяжёлая форма болезни Паркинсона. В том же 1917 году заболевание получило первое клиническое описание, сделанное учёным из Австрии, — Экономо и было названо эпидемическим летаргическим энцефалитом.
В течение последующих лет эпидемические вспышки новой болезни наблюдались по всему миру, а в 1927 году энцефалит вдруг исчез, причём его исчезновение было таким же внезапным, как и появление.
В ходе исследований было установлено, что болезнь вызывает особый вид вируса. Он передаётся от человека к человеку воздушно-капельным и контактным путями. На современном этапе «старое» название заболевания часто подвергают критике, поскольку оно не совсем отражает суть этой странной и тяжёлой патологии.
Летаргический энцефалит: симптомы
Как и в случае с другими заболеваниями, для летаргического энцефалита характерны две стадии:
- острая;
- хроническая
Им предшествует период инкубации (скрытого течения и развития болезни), составляющий от 4 до 15 суток. Острая стадия начинается тяжело: как уже было отмечено, она проявляется нарастающим лихорадочным состоянием, тошнотой, рвотой, «разрывными» головными болями, которые иногда легко спутать с симптомами менингита. Поскольку симптоматика очень тяжела, это часто приводит больных в состояние психического возбуждения по делириозному типу. Оно выражается в спутанности сознания, потере ориентации в пространстве, иногда — в зрительных галлюцинациях.
Места локализации патологических процессов находятся в подкорке и стволе головного мозга. Это и обуславливает спектр типичных расстройств неврологического характера:
- миоклонические судороги конечностей;
- гиперкинетические состояния;
- двоение в глазах или диплопия (это означает, что вирус поразил черепно-мозговые нервы);
- параличи (вялые парезы) лицевых нервов,проявляющиеся в асимметрии лица и нарушениях работы мимической мускулатуры.
Острая симптоматика в виде галлюцинаций и кратковременных нарушений деятельности сознания постепенно сменяется проявлениями летаргии. Больной становится вялым, неохотно идёт на контакт, его речь заторможена, ему всё время хочется спать. Более глубокий и продолжительный патологический сон, который может продолжаться от нескольких недель или даже месяцев, получил название летаргии.
Все попытки разбудить пациентов являются безуспешными. Больные находятся в состоянии так называемого «неполного бодрствования». Они могут просыпаться только для того, чтобы поесть и сходить в туалет, но потом снова погружаются в сон. Что касается периодов пробуждения, в дальнейшем пациенты о них абсолютно ничего не помнят либо воспоминания о них приобретают ложный и спутанный характер.
Нервно-психические нарушения являются временными и постепенно их становится меньше. У больных могут появляться тревожно-депрессивные расстройства, а также маниакальные состояния. Когда заболевание рецидивирует либо переходит в хронический процесс, вся симптоматика может обостряться.
Хронический летаргический энцефалит проявляется неврологическими симптомами, которые возникают по причине необратимых нарушений работы мозгового ствола и подкорки. Один из таких феноменов — постэнцефалитический паркинсонизм со следующим набором симптомов:
- тремор конечностей;
- различные нарушения двигательной активности и координации;
- снижение эмоционального фона.
К другим проявлениям хронического летаргического энцефалита относят расстройства пищевого поведения и полового влечения, которые могут закончиться серьёзным психическим истощением. Также наблюдается нарушение концентрации внимания и снижение общего тонуса психики. При этом основные интеллектуальные функции не нарушены и развитие слабоумия бывает очень редко.
Диагноз врачи ставят легко – на основании клинических проявлений. Главные симптомы, по причине которых диагностируют летаргический энцефалит, — патологическое стремление пациентов ко сну и широкий спектр неврологических расстройств.
Несмотря на отсутствие трудностей при диагностике лечить летаргический энцефалит непросто. Чаще всего он переходит в устойчивую хроническую форму с разной степенью типичных проявлений. Лечение включает:
- использование реконвалесцентной сыворотки в остром периоде болезни;
- интенсивную дезинтоксикацию;
- применение кортикостероидных гормонов.