Вратарь ФК Краснодар получил вызов в первую сборную России 9 октября. Этот вызов был долгожданным и всех интересовал вопрос, когда же лучший молодой голкипер Российской премьер лиги получит вызов в первую сборную страны. До этого Матвей успешно защищал цвета молодежной сборной. В своем клубе стал настоящим старожилом ворот, иногда отбивая сложные удары, когда вроде и мячу деваться было некуда, но Сафонов тащил. Часто выручал свой клуб в непростых ситуациях. Учитывая тот факт, что ФК Краснодар атакующая команда, показывающая интересный футбол, при этом жертвуя оборонительными функциями. Поэтому Сафонову приходится парировать множество ударов, и часто быть в роли последнего защитника. И огромный плюс Сафонова в том, что он обладает отличным первым пасом, ни раз с его первой передачи забивались мячи в ворота соперника. За молодежную сборную Матвей играл просто великолепно.
Перед игрой с Турецкой сборной голкипер сборной России Гильерме сдал сомнительный тест на коронавирус. И руководство сборной решило вместо натурализованного бразильца, вызвать Матвея Сафонова. И как оказалось, пригласили его в качестве второго номера на замену Шунину. Выбор Черчесова, мягко говоря в этом плане, очень даже странный. Даже дело не в том, кто находится на данный момент в лучшей форме Сафонов или Шунин, а в том плане зачем вызывать основного вратаря молодежной команды, где он являлся основным голкипером, на место запасного вратаря. Если бы в одном матче сыграл Шунин в другом бы сыграл Сафонов, то это как бы логично смотрелось, на фоне того что сборная играла не с особо сильными соперниками. К тому же играли на своем поле, уж могли бы дать сыграть лучшему молодому голкиперу Российского чемпионата.