В 1891 году Джеймс Нейсмит придумал такую игру, как баскетбол. Будучи родом из Канады, но проживая в Америке, он преподавал физкультуру в колледже. Занятия в зале были однообразными и скучными. Тогда Джеймс повесил по краям корзины, куда предложил забрасывать мячи. Новость об игре стала распространяться по стране, и вскоре появились местные команды по баскетболу. Вслед за ними образовывались лиги. Они появлялись и исчезали одна за другой. Но две особенно выделялись: Национальная баскетбольная лига (НБЛ), основанная в 1937 году, и Баскетбольная ассоциация Америки (БАА).
НБЛ объединила 13 профессиональных клубов Востока и Среднего Запада США.
Окончательно название NBA профессиональная лига приобрела в 1949 году, в ее состав входили команды из городов Торонто, Нью-Йорк, Питтсбург, Сент-Луис, Бостон, Вашингтон, Детройт, Чикаго, Провиденс, Филадельфия и Кливленд.
В первых 6 сезонах доминирующей командой лиги NBA была «Minneapolis Lakers». Они выиграли 5 чемпионатов подряд, и только в 1951 уступили право выступления в финальной серии матчей клубу Рочестер Ройалз, который и стал в итоге победителем. Надо сказать, что у Миннеаполиса было очень много травмированных игроков, это и стало причиной неудачи.
БAA появилась спустя 9 лет после НБЛ. Она зарекомендовала себя в больших городах и стала прямым конкурентом национальной лиге, которая проводила игры в школах. Дело в том, что ассоциация имела за своими плечами крупных спонсоров в лице основателей – владельцев крупных хоккейных арен и Мориса Подолофа, стоявшего у руля. По сути, у НБЛ были лучшие игроки, а у БАА – деньги и возможность выступать на стадионах. Это стало толчком к объединению.
Когда две лиги слились в 1949 году, общее количество команд достигло 16-ти, а название было преобразовано в Национальную баскетбольную ассоциацию. Тем не менее, в 1950-х годах количество команд сократилось вместе с поддержкой болельщиков, и к сезону 1954-55 годов их осталось только восемь. В том же году лига создала правило 24 секунд, благодаря чему игра стала более динамичной и интересной. Поклонники вернулись, и лига, теперь финансово платежеспособная, расширилась. Сегодня NBA имеет 30 команд и привлекает игроков и миллионы поклонников из разных стран мира.
Как и кем был придуман логотип NBA?
Это был 1969 год. Национальная Баскетбольная Ассоциация сражалась против его новомодного конкурента, Aмериканской Баскетбольной Ассоциации. Под угрозой: поклонники, игроки, СМИ — и миллионы долларов.
В этот период NBA обратились к Алану Сигелю, основателю Siegel+Gale, известному эксперту в области брендинга, для создания логотипа лиги.
Ища вдохновение, Сигель окунулся фото архивы журнала Sport. Его внимание привлекла фото звезды All-Stars Джерри Уэста: Это было динамично, это было вертикально и охватывало сущность игры.
Драфт НБА
Важнейшее событие в баскетболе – выбор нового молодого игрока. Зачастую это студенты колледжей, которым исполнилось 19 лет. До 2006 года четкого ограничения по возрасту не было. Само правило было придумано в 1947 году, чтобы предотвратить войны за спортсмена. Сегодня драфт имеет два раунда.
Сначала идут команды с наименее высоким рейтингом, не попавшие в плей-офф. С помощью лотереи распределяется очередность выбора игроков. Самая худшая команда имеет лучшие шансы – 250 комбинаций. Право подать заявку на участие в драфте имеют все баскетболисты, окончившие школу.
Самым популярным драфтом до сих пор считается выбор 1984 года, когда в NBA попали Хаким Оладжьювон, Майкл Джордан, Чарльз Баркли, Элвин Робертсон и Джон Стоктон. Отбор 1996 года прошли Аллен Айверсон, Рэй Аллен, Коби Брайант и Стив Нэш. Лучшим драфтом нового тысячелетия признана лотерея 2003 года, когда появились Леброн Джеймс, Дуэйн Уэйд, Кармело Энтони и Крис Бош.
_________________
Существует и Женская Национальная Баскетбольная организация (W, основанная в 1996, но это уже совсем другая история...