Прежде всего, iPhone 12 отличается от iPhone 11 внешним видом. Рамки вокруг экрана уменьшились, теперь по ширине они соответствуют таковым в iPhone 11 Pro. Боковые грани корпуса стали плоскими, а цветовых вариантов поубавилось до пяти (синий, зелёный, красный, белый, чёрный; фиолетового и жёлтого больше нет). Кроме того, Apple окончательно отказалась от IPS-матриц в ведущем модельном ряде — в iPhone 12 вместо Liquid Retina HD на основе IPS установлен 6,1-дюймовый OLED-дисплей Super Retina XDR с поддержкой HDR и повышенным разрешением 2532×1170 точек.
Следующим важным изменением является эксклюзивная технология Ceramic Shield, разработанная в сотрудничестве с Corning. Передняя панель iPhone 12 покрыта защитным стеклом с нанокерамическими кристаллами. Специальная керамическая основа не только повысила долговечность панели, но и увеличила её прочность и устойчивость к механическим повреждениям в 4 раза.Конечно, iPhone 12 получил последний фирменный процессор — 5-нанометровый Apple A14 Bionic с четырёхъдерным графическим ускорителем и 16-ядерным нейронным блоком Neural Engine. Также улучшили защиту от воды и пыли: стандарт тот же (IP68), но iPhone 12 можно погружать на глубину до 6 метров (iPhone 11 выдерживает глубину до 2 метров).
Улучшения камеры также достойны отдельного упоминания. Основной широкоугольный датчик в iPhone 12 теперь имеет светосилу f/1.6, режим Smart HDR обновлен до третьей версии, видео можно записывать в формате Dolby Vision HDR при разрешении 4K с частотой 30 кадров в секунду и в ночном режиме с функцией «Таймлапс». Фронтальная камера аналогично научилась снимать фотографии и видео в «Ночном режиме» и обзавелась поддержкой технологии Deep Fusion.
И последнее, но не менее важное: iPhone 12 существенно тоньше и легче iPhone 11 (7,4 мм против 8,3 мм, 162 г против 194 г), поддерживает 5G и совместим с аксессуарами и устройствами беспроводной зарядки MagSafe.