Она стала появляться с каждым днём все чаще. Словно видение, очертание девушки с размытым силуэтом, который мелькал в толпе и тут же исчезал. Временами становилась совсем реальной, приобретая человеческое лицо, бледное, серое, печальное. Он видел её на автобусной остановке, среди переходящей дорогу толпы, а в последнее время стал замечать возле своего бизнес-центра, где работал вот уже несколько лет.
⠀
По началу Майк не придавал этому значения, ссылаясь на усталость и портящееся с годами зрение. Потом стал ловить себя на мысли, что ждёт и пытается угадать, в какой момент и в каком месте она появится снова. Порой становилось жутко, ведь это могло означать только одно. Он постепенно начинает сходить с ума. Других логичных объяснений этому у него не находилось.
⠀
- Майк, ну наконец-то! - Люси крепко обняла его и поцеловала в щеку, - как же давно мы не виделись!
⠀
- Столько не живут, сколько мы дружим, - с улыбкой пробормотал Майк и обнял её ещё крепче.
⠀
Люси уселась напротив, уютно устроилась и стала говорить. Это случалось каждый раз, когда им удавалось увидеться. Порой её было не остановить, но Майк и не пытался. Он любил просто слушать, а уже потом с радостью рассказывал о себе.
⠀
В один момент подруга резко переменилась в лице и тихо пробормотала:
- Ты знаешь, кто она? Эта девушка в белом, брюнетка.
⠀
Майк обернулся назад, но не увидел сзади никого с подобным описанием.
⠀
- О ком ты, Люси? Я никого там не вижу.
⠀
- Ты меня не понял, - она придвинула свой стул ближе, - ты в последнее время ничего странного не замечал?
⠀
Майк не сразу понял, о чем идёт речь, но вдруг его осенило:
⠀
- Ты тоже ее видишь??
⠀
- Она стоит позади тебя, я вижу её очень отчётливо, - Люси сообщила об этом настолько спокойно, что Майк было подумал, что она шутит.
⠀
- Так, погоди. Позади меня стоит девушка, которую не видит никто кроме тебя, и ты об этом так спокойно говоришь? - Майк был в легком недоумении.
⠀
- Она не первая, и не последняя. Я часто вижу умерших, - развела руками Люси, - разве я тебе не говорила, что у меня в роду были ведьмы?
- Впервые слышу! Ты это скрыла самым наглым образом. А это знаешь ли не какой-то там пустячок.
⠀
- Видимо не хотела тебя напугать. Майк, как часто ты её видишь? Когда это вообще началось?
⠀
- Пару месяцев назад, наверное…но с каждым днём она появляется всё чаще. Даже не знал, с кем это можно обсудить. Думаешь, это призрак? Чего она хочет?
⠀
- Ты знаешь, кто она? - Люси говорила, но при этом смотрела через плечо Майка, по-видимому девушка продолжала стоять на прежнем месте.
⠀
- Люси, я не уверен, но мне кажется, что я недавно понял. Помнишь, я рассказывал, что у меня на глазах утонула девушка? Так вот, думаю это она. Я даже не разглядел тогда лица, ведь мы не были с ней знакомы.
⠀
Тот день Майку часто снился в кошмарах. Летний зной, озеро, тишина. Ему хотелось погрустить и привести мысли в порядок. Погруженный в себя, он прилег на берегу и уставился в бескрайнее небо. Мысли скакали одна за другой, не давая уловить их суть. С толку сбил тихий крик, казалось возникший из ниоткуда. Мужчина не сразу понял, в чём дело и медленно приподнялся, озираясь по сторонам. Всё, что он успел увидеть, это нечёткий силуэт девушки, барахтающейся в воде. По всей видимости ей нужна была помощь.
⠀
Не размышляя ни секунды, он рванул на помощь. На ходу сорвал одежду и резким движением погрузился в воду. А когда оказался на нужном месте, девушки там уже не было. Ни следа, ни намека, ни звука. Утонула, не успел…
⠀
Мысли об этом случае ещё долго терзали Майка. Он не мог себе простить, много размышлял, искал в сети упоминания о пропавшей, желая сообщить близким. Но всё было безрезультатно. Будто её никто не искал, будто ему это просто приснилось. Тогда он решил, что просто обязан сходить в церковь, и, хотя бы помолиться за её несчастную душу. Что вскоре и сделал, не откладывая на потом.
⠀
Внезапно Люси стало не узнать. Она, будто одержимая, уставилась на удивлённого Майка.
⠀
- У тебя мало времени! Где ты её видел в последний раз?!
⠀
- Люси, успокойся. Она повсюду…я вижу её совершенно в разных местах!
⠀
Майк не мог сосредоточиться, и говорил без разбора.
⠀
Люси было не узнать. Она вдруг стала агрессивной и уже переходила на крик:
⠀
-Там, где ты видел её в последний раз, в течение суток не появляйся. Ты понял???
⠀
Недолго думая, Майк схватил Люси за плечи и начал трясти, пытаясь привести её в чувства. Это быстро подействовало. Девушка посмотрела не него привычным взглядом и начала успокаиваться. Было заметно, что она не понимает, что с ней только что произошло. Немного придя в чувства, она произнесла:
⠀
- Майк, эта девушка пытается тебя о чём-то предупредить. Что я тебе только что сказала? Повтори!
⠀
- Чтобы не появлялся в течение суток там, где видел её в последний раз, - Майк задумчиво почесал голову, - чёрт, в последний раз я видел её вчера вечером, у входа в бизнес-центр.
⠀
- Там что-то должно произойти! Не смей туда завтра ехать, - сурово проговорила Люси, - теперь мне всё ясно. Сегодня утром у меня возникло непреодолимое желание тебя увидеть. Поэтому я так срочно назначила встречу. Это она меня к тебе привела. Понимаешь?
⠀
- Да, но завтра я обязан быть в офисе, у меня же переговоры, очень важные. Я не могу не прийти.
⠀
- Жить хочешь? - Люси была серьёзнее обычного.
⠀
- Понял, - улыбнулся Майк, - если бы мне сказал это кто-то другой, точно сдал бы его в психушку. Слушай, а зачем она это сделала? Ну, предупредила.
⠀
- Не знаю. Возможно ты единственный в этом мире, кто проявил милосердие к ней и своим подходом в церковь помог найти пристанище её неуспокоенной душе.
⠀
***
Утро вторника было самым обычным. Слегка хмурым, как раз располагающим к переговорам. Майк нехотя потянулся к телефону и посмотрел на часы. Ровно 9:00.
⠀
- Я слушаю! - встревоженный голос начальника не вселял оптимизма, - Майк, только не говори, что ты застрял в пробке! Переговоры вот-вот начнутся! Все уже тут.
⠀
- Меня не будет, босс. Свалился с гриппом. Даже с кровати не встать, - Майк неуверенно лепетал в трубку, заранее догадываясь об исходе.
⠀
- Ты в своем уме? У тебя же все расчёты! Ты соображаешь, что ты говоришь?
⠀
- Все расчёты на почте. Я выслал пять минут назад. Прости, босс. Правда никак.
⠀
- Майк, ты уволен! - раздалось в трубке. Короткие гудки не заставили себя ждать.
⠀
Раздосадованный руководитель крупной корпорации Эндрю Миллер стоял на 80-м этаже нью-йоркского небоскреба и не верил в услышанное. Немного придя в чувства, он посмотрел в панорамное окно офиса и замер.
⠀
11 сентября 2001 года. 9:03.
На огромной скорости прямо на него летел самолет…