Это кличка у него такая была - женщины придумали. Нет, черствым или там сухим он не был. Человек как человек, даже очень приятный во всех отношениях. Только вот почему-то к женщинам оставался равнодушным. Поэтому и прозвали не Сухарь, а Сухарик.
Сколько раз его пытались охмурить на работе сотрудницы отдела! Даже игру придумали - кто Сухарика соблазнит, получит ящик шампанского!
Особенно старалась Галина. Но все бесполезно: не поддается он на ее женские чары. Поправит очки, улыбнется ради приличия - и срывается с крючка.
Однажды к этой самой Галине на день рождения приехала из деревни сестра: вдовушка, веселая и румяная, как пирог. Привезла с собой деревенских вкусностей - самогонки, яиц, сала, капусты квашенной... Галина, недолго думая, решила пригласить сотрудников к себе домой и устроить праздник: мол, сколько той жизни, а радостей мало. Сухарика подрядили вместо водителя и носильщика, чтобы доставить пакеты с провизией до квартиры. Справившись, он собрался уходить.
-Ты куда? - строго спросила его Галина.
-Мне ... домой надо ...
-Оставайся с нами, все равно там один будешь сидеть.
Сухарик некоторое время пребывал в нерешительности, заколебался, как маятник, который только что подтолкнули, потом поднял глаза, встретился с небесно-голубым взглядом сельской гостьи - и решил остаться.
-Меня зовут Дарья, - сказала сестренка Галины, усаживаясь рядом с Сухариком и наливая ему в стакан самогонку. - А вас почему Сухариком зовут?
-Не знаю. Вообще-то я - Саша.
-Ага, понимаю, у нас в деревне людей тоже по-разному кличут: одного Кирпичом, другую - Травматологом, Скворцом там, а почему - кто их знает. Меня вот зовут Сайкой, наверное, за пышность мою. А я и не обижаюсь. Пусть зовут, если им так хочется. Да вы пейте, пейте. Вот так. И закусывайте. Это свое, деревенское...
Сухарик почувствовал, что от самогонки и розового сала ему стало весело. Сотрудники уже изрядно выпили и затянули песню, но голоса не сливались, и хора не получалось. Тогда Дарья решительно вывела: "Там, где клен шумит над речной водой"... Голос у нее был низкий, грудной, сильный. От этого голоса у Сухарика по спине побежали мурашки.
-Вот это женщина! - толкнул Сухарика в бок начальник отдела. - Прямо огонь, а не женщина! - и, подскочив к Дарье, предложил ей пройтись по комнате в танце.
Вдовушка легко и плавно закружилась, а начальник по-петушиному стал обхаживать ее, заложив руки за спину.
-Ух, устала, - весело сказала Дарья, вернувшись на свое место рядом с Сухариком. - А вы чего грустный?
-Мне грустно потому, что я всю жизнь ждал такую, как вы, а теперь, когда я вас встретил, должен с вами расстаться.
-Зачем же расставаться? - удивилась Дарья. - Поедем ко мне в деревню. У меня свой дом, сад и огород, живность всякая. Сынишка мой, Ваня, давно просит меня привести в дом папу. Четыре года ему.
-Как же вы так сразу...предлагаете? Ведь вы меня совсем не знаете, - печально произнес Сухарик.
-А чего? Не вижу я что ли, что человек хороший? Хорошие-то люди на дороге не валяются.
-Не валяются, это точно, - согласился Сухарик. - Хотя от вашей самогонки можно и свалиться.
На следующий день Галина провожала сестру домой. Пока они ждали автобус, вспоминали вчерашнюю вечеринку.
-Все ушли довольные и в приподнятом настроении. Только вот Сухарик почему-то невеселый был. Домой уходил мрачнее тучи, - лукаво поглядывая на сестрицу, сказала Галина.
Та зарделась, отвела взгляд в сторону.
-Я такая дура, Галка, сама ему предложила ко мне переехать. Вот и испугался мужик.
-А ты посмотри, кто к нам идет!
-Сухарик?! - не поверила своим глазам Дарья.
-Вот...решил проводить, - сконфуженно отвечал, покраснев до ушей, подошедший Саша.
-Молодец! - похвалила Галина. - А вот и автобус.
-Ну что же, счастливо оставаться, - протянула Дарья руку Сухарику. Обняла сестру. Потом зашла в автобус, нашла свое место и уселась, глядя в окошко на провожающих. Ее небесно-голубые глаза стали грустными, в них появились слезы.
-Ну, чего ты? - кричала ей в открытое окошко Галина. Дарья отмахнулась, мол, ничего, бабьи слезы.
Автобус уже тронулся с места, как вдруг Сухарик, словно ошпаренный, кинулся ему наперерез. Шофер матерясь, затормозил и открыл дверцу. В автобус вошел взъерошенный , с горящими глазами Сухарик и решительно сел рядом с Дарьей. Все произошло так неожиданно, что никто ничего не понял.
А Галина смеялась и кричала в окошко:
-Ай да Сухарик! Ай да молодец! Теперь ждите меня в гости с ящиком шампанского!
-Зачем ящик-то? - недоумевая, спросила Дарья.
-Уговор такой, - только и успела сказать Галина.
Тут маленький автобус, рванув с места и оставив за собой голубое облако дыма, быстро помчался вдаль, увозя с собой Дарью, Сашу и внезапно нахлынувшее на них жаркое светлое земное чувство - неохватное, как мир.
Ставьте класс, чтобы сказать автору спасибо за труд. Не забудьте подписаться, чтобы не пропустить новые публикации. Благодарю тех, кто подписался!