Ракета-носитель «Союз-2.1а» с пилотируемым кораблем «Союз МС-17»успешно стартовала в 8:45 с космодрома Байконур. Прямая трансляция велась на ютьюбе «Роскосмоса».
Полет «Союза МС-17» впервые пройдет по сверхкороткой схеме и займет чуть более трех часов — стыковка корабля с МКС запланирована на 11:52 по московскому времени. К слову, обычно полет к МКС занимает около шести часов.
На борту «Союза» находится новый экипаж Международной космической станции — Сергей Рыжиков и Сергей Кудь-Сверчков, а также астронавт NASA Кэтлин Рубинс. Для Рыжикова и Рубинс это будет второй полет на станцию, а для Кудь-Сверчкова — первый.
В состав дублирующего экипажа вошли российские космонавты Олег Новицкий и Петр Дубров, а также американский астронавт Марк Ванде Хай.
Во время экспедиции на МКС космонавтам предстоит продолжить поиски места утечки воздуха на станции, которая продолжается с сентября 2019 года.
По плану новый экипаж проведет на МКС 177 суток. За это время российские космонавты осуществят два выхода в открытый космос.