Наказание шпицрутенами, длинными, толстыми и гибкими прутами (позже - шомполами) в русской армии было введено Петром I, взявшим за образец наказания, применявшиеся в армиях Европы с XVII века. Использовались они в сухопутной армии, но несколько позже были распространены и на гражданских лиц. Минимальное количество шпицрутенов (100 ударов) можно было получить, например, за неопрятность, максимальное (до 5.000) - за третий побег из части.
В начале XIX века этот метод наказания подвергался серьезной критике многими армейскими офицерами за чрезмерную жестокость. Однако далеко не всеми. Так, к примеру, Эмилий Витгенштейн, немецкий князь на русской службе, участник Кавказской (воевал в составе Нижегородского драгунского полка) и Крымской (командовал 1-м Линейным казачьим полком) войн в статье "Кавалерийские очерки", в которой он излагал свои взгляды на состояние и перспективы развития кавалерии, обосновывал необходимость сохранения этого вида наказаний в армии. Статья была опубликована в "Военном сборнике" в 1859 году.
В частности он писал:
"Во время войны, многие из незначительных наказаний, употребляемых в мирное время, как, например, аресты, наряд на часы не в очередь и т.п., совершенно неприменимы, и было бы безрассудно вверять охрану общей безопасности патрулям и ведетам (цепь часовых - ИО), составленным из людей, подвергшихся взысканиям. В этом случае, телесные наказания, по своей непродолжительности и удобству исполнения, представляют неисчислимые выгоды; против упрямства, злобы и умышленного исполнения обязанностей (вероятно, опечатка - "неисполнения"? - ИО) они вполне радикальное средство. Их можно назначать и на бивуаках, при кратковременной остановке, и под самым неприятельским огнем, избегая слишком медленной процедуры и проволочек. В мирное же время можно прибегать к назначению мелких дисциплинарных взысканий за упущение по службе, так как есть достаточно времени и досуга, чтобы привести их в исполнение; телесные же наказания назначать за более важные проступки" (Витгенштейн Э. Кавалерийские очерки. // Военный сборник, 1859).
"Очень сомнительно, чтобы четырехнедельный строгий арест, на хлебе и воде, оказывал менее вредное влияние на умственные и физические способности солдата, чем умеренное количество шпицрутенов. Во всяком случае, последнее наказание, в виду целого эскадрона или полка, производит на виновного впечатление столько же сильное, как и первое, или же сильнейшее, но скорее кончается. Что же касается до прогнания сквозь строй, то продолжительные работы в крепостях или арестантских ротах вполне могут заменить нравственное влияние шпицрутенов, с тем большею выгодою, что этот род наказаний не возбуждает в свидетелях ни омерзения, ни сострадания, которое неминуемо должно пробудиться при виде жестокости во всякой не совсем еще загрубевшей натуре" (Витгенштейн Э. Кавалерийские очерки. // Военный сборник, 1859).
Резюмировал свои рассуждения князь следующими словами:
"Соглашаясь с тем, что трудно, едва ли возможно, ввести телесные наказания там, где они уже отменены, мы одобряем вполне те государства, где они сохранены".
Надо отметить, что эти рассуждения были подвергнуты острой критикой другими офицерами Русской императорской армии, которые припомнили Э. Витгенштейну его немецкое происхождение. Наказание шпицрутенами было отменено в России в 1863 году.
Мнение Витгенштейна о казаках можно прочитать здесь.
Понравилась статья? Подпишитесь, поставьте лайк и сделайте репост в соцсетях. Спасибо!