В 130 км от Вологды находится город Кириллов, известный своим Кирилло-Белозерским монастырем. Это один из крупнейших и богатейших монастырей России, центр духовной жизни Русского Севера. Обитель возникла на волне основания новых монастырей в конце XIV в. последователями Сергия Радонежского. В 1397 году монах Кирилл Белозерский вырыл на берегу Сиверского озера пещеру, с которой началась история будущей обители. Его спутник Ферапонт Белозерский впоследствии основал неподалёку Ферапонтов монастырь. Устав белозерских монастырей отличался особенной строгостью. Кириллов монастырь был крупным экономическим центром: через него пролегал путь на север к Белому морю, здесь пересекались торговые потоки. Его могучие стены не раз выдерживали нападения захватчиков.
После революции монастырь был разграблен; наиболее ценные иконы и другие произведения искусства вывезены. В 1924 году на базе монастыря был открыт Кирилло-Белозерский музей-заповедник, и только в 1997 году, в год 600-летия монастыря, часть