- Если бы у меня были руки, мы могли бы сыграть в шахматы, - примирительно сказал череп, пытаясь развеять тишину.
- Я не буду играть с тобой в игры из мира живых, - Проводник лежал на спине, растянувшись на полу, немигающим взглядом вперившись в потолок.
- Сходи к Кукловоду, поиграй с его марионетками.
- Мне вполне хватает тебя, с чего ты взял, что я скучаю?
- Ты слишком молчаливый сегодня,- череп старательно вытянулся, пытаясь заглянуть существу в глаза. Тот ничего не ответил, продолжая бессмысленно смотреть в потолок. Внезапно он издал протяжный стон.
- Знаешь, даже живые так не реагируют на нелюбимую работу, как ты,- заметил старик.
- Дело не в самой работе, - Проводник поднялся на ноги.- А в людях.
- Я думал, они тебе нравятся, - не унимался череп.
- Перестань издеваться, старик.
- Интересно, кто на этот раз? - задумчиво проскрипел тот, - сумасшедшая старушка или какой-нибудь пьянчуга? А может быть, жертва жуткой болезни? Ставлю на старуху! А ты?
Существо с укором посмотрело на своего собеседника, и молча исчезло в серой дымке.
Череп проводил его пустыми впадинами, в которых когда-то были глаза, и проскрипел ворчливо что-то про трудных мальчишек.
...Он не хотел больше слушать о скоротечности жизни. Предсмертные раскаяния людей, их горести и панический страх перед ним. Как можно настолько не ценить пребывание в таком прекрасном месте? И лишь перед лицом смерти осознавать это.
Дымка рассеялась, Проводник осмотрелся. Белые стены, потолок и пол. Провода и нити с жидкостями, текущими по ним, ведут в центр комнаты, к кровати. Существо сделало шаг вперед, заглядывая в лицо лежащего на ней. Его тело и голова были сильно повреждены, на лицо надета прозрачная маска и трубкой. Проводник догадался, что с помощью нее к лежащему поступал кислород. Руки его были усеяны более тонкими трубками, и в голове смерти невольно возник образ марионеток Кукловода, тела которых тоже были оплетены непонятными нитями.
- Ты меня слышишь? - тихо позвал он. Лежащий был без сознания. - По правилам я не могу его забрать, пока он сам не покинет тело, - Проводник осмотрел окровавленного, пронизанного трубками человека. Почему-то в этот раз ему очень хотелось нарушить это правило. Что произойдет, если он заберет эту душу раньше времени? Все равно он не жилец.
Он видел много тех, кому было рано умирать. Тех, кто отчаянно цеплялся за жизнь. Иногда ему приходилось ждать годами, бесшумной тенью скользя за смертным, прежде чем провести его к Воротам. Но ни разу прежде он не испытывал желания сделать это раньше, чем требовалось.
Повинуясь внезапному неясному порыву, Проводник подходит ближе к лежащему человеку.
...Холодная рука смерти выхватила его из глубокого сна. Он почти физически почувствовал ее прикосновение - мертвое, ледяное, причиняющее боль и вселяющее ужас. Еще мгновение назад он крепко спал, но теперь был выдернут из своего тела...
- Ну здравствуй, - Проводник с интересом разглядывал молодого парня, стоящего перед ним.
- Ты кто такой? - зеленые глаза собеседника смотрели испуганно. Но в них читалось что-то еще. Вызов? Ярость?
- Пойдем со мной, - вместо ответа сказало существо. - Ты больше не принадлежишь миру живых.
- Отвали от меня, - огрызнулся тот, пятясь назад. Проводник молча кивнул на опутанное проводами и капельницами тело.
- Ты погиб, и теперь я должен проводить тебя к Воротам, - человек испуганно осматривал кровать, качая головой и явно отказываясь верить в происходящее. Затем медленно к нему возвращается самообладание. Он смотрит на Проводника, и на его лице появляется странная усмешка.
- Я что, действительно умер?
- Верно, - голос смерти тихим шелестом раздается в пустой комнате.
- И должен следовать за тобой?
- Да.
- А если я откажусь, что ты сделаешь? - в зеленых глазах человека все еще был ужас. Но насмешливая улыбка стала шире.
- У тебя нет выбора. Я часто сталкивался с этим. Я видел страх, даже желание повторно умереть, лишь бы меня не видеть.
- Какая-то ты неправильная смерть. И вообще, я представлял тебя совсем по-другому.
- В виде старухи с косой? - поинтересовался Проводник, много раз слышавший подобное.
- Нет, - смертный задумался. - скорее как темную бездну, которая тебя затягивает. Вообще я не слишком верил в загробную жизнь. И до сих пор не верю. Не может быть такого, что я так легко отделался. Вот блин, теперь мне больше не придется ходить на учебу!
- Интересно, такого я еще не слышал от живых.
- Если я умер, значит я уже не живой, - пожал плечами человек.
Проводник смотрел на него с возрастающим любопытством. Никогда еще смертные не выказывали желания общаться с ним. Если не считать Уильяма, череп которого он забрал с собой в пограничный мир. Но этот дерзкий смертный вряд ли согласится отдать ему свои кости.
- Ну и куда же ты меня поведешь? - оторвал его от мыслей голос смертного.
- К Воротам, пройдя через которые ты попадешь в один из множества других миров.
- И буду жить дальше?
Проводник кивнул. Смертный грустно усмехнулся.
- Если после смерти есть жизнь, значит умирать не так уж и страшно.
- Жизнь прекрасна, обычно все раскаиваются, что потратили свое время впустую.
- От меня раскаяний не дождешься. Ничего прекрасного в этом нет. Да и тебе откуда знать, ты ведь смерть.
Любопытство и зависть выросли где-то внутри Проводника от этих слов. Да, он никогда не был живым. Никогда не чувствовал дуновения ветра на своем лице. Не гулял по траве, не наслаждался вкусной едой. В его мире не было ничего, кроме гибели и вечности. Но какой смысл был рассказывать это смертному? Проводник промолчал, и создав серую дымку, ведущую к Воротам, пригласил парня последовать за ним. Они шагнули в портал, и вскоре оказались перед величественным сооружением, ведущим во множество других миров.
- Прощай, человек, я желаю тебе удачи. Цени свою жизнь.
- Прощай и ты, смерть. - парень смотрел на Ворота, - что нужно сделать, чтобы их открыть?
Проводник задавался тем же вопросом. Они всегда открывались сами, но теперь что-то было не так.
- Это из-за того, что я нарушил правило, - тихо сказал он, наконец. Если бы он мог испытывать эмоции, внутри него начало бы зарождаться беспокойство, - Я забрал тебя раньше времени... Но ничего, они откроются когда придет твое время. Нужно подождать.
- И сколько ждать?
Проводник ничего ему не ответил. Он осмотрел закрытые Ворота, и в его голове проносились разные мысли. Не оставаться же теперь этому смертному между мирами из-за его ошибки? Но что теперь делать? Кажется, он уже знал ответ.
Продолжение следует
Часть 5
В начало
Дорогие друзья, спасибо, что читаете меня!
Поставьте лайк и подпишитесь на мой канал! Также жду ваших комментариев.
Другие мои истории вы можете найти ЗДЕСЬ