Славные дни для Швеции в экономическом отношении пришлись на 1960-е годы, когда у них была свободная экономика, низкий уровень регулирования и много богатства. Между 1870 и 1950 годами Швеция имела самый высокий рост дохода на душу населения в мире и стала одной из самых богатых стран, уступая только Швейцарии, США и Дании.
.В 1960-х годах Швеция начала перераспределять богатство, что привело к остановке создания богатства. К середине 1990-х годов страна столкнулась с растущими экономическими проблемами, поскольку продолжала перераспределять богатство, которое не создавала. Именно в этот момент многие богатые люди (включая членов группы ABBA) и предприниматели покидали Швецию. В 1994 году Швеция приступила к осуществлению следующих мер, направленных на то, чтобы обратить вспять эту тенденцию:
- уменьшить регулирование;
- сократить государственные расходы;
- реформировать свои программы социального обеспечения.
Швеция продолжала идти по этому пути в течение последних 26 лет, что принесло ей скромные темпы роста, но далеко не такие высокие, как до 60-х годов, из-за того, что государственное налогообложение оставалось высоким.
Многие считают Швецию социалистической страной. Однако страна, по сути, очень прокапиталистична, но делает это с перераспределением через налоги. Личный доход облагается налогом по ставке 61,85 процента плюс 7-процентная ставка налога на социальное обеспечение для работников. Помимо этих налогов, Швеция также имеет 25-процентный налог на потребление. За эти жертвы финансовой свободы именно это Швеция предлагает своим гражданам в виде льгот:
- пенсия;
- здравоохранение;
- страхование по безработице;
- образование до уровня доктора философии;
- детский сад.