- Ну и мы ее видели, и что из того? – спросил я, ни к кому конкретно не обращаясь.
- Кстати, раз уж вам повезло ее наблюдать, не вспомните, а как именно она ходит? – оживился батюшка. – Может, есть у нее какие-то характерные особенности?
- Разве что, когда она не бежит, то идет как бы вразвалочку, - припомнил я. – А так вроде бы и ничего из ряда вон выдающегося.
- Вразвалочку? Примерно вот так?
Отец Георгий прошелся по комнате, довольно удачно сымитировав походку зверюги.
- Да, очень похоже! – оживился Лешка. – А что, есть какие-то мысли на этот счет?
- Видите ли, если на вас надето, допустим, трое штанов, то чтобы не тереться штанинами одна по другую, вы будете ставить ноги несколько шире, чем обычно. Соответственно изменится походка: перенося тяжесть тела с одной ноги на другую, вы станете слегка раскачиваться. Именно это я вам сейчас и продемонстрировал.
- Толстая шкура все равно, что лишние штаны, - развил я мысль батюшки. – Получается, мы все-таки имеем дело с карнавальным костюмом.
- И еще одно: вы упоминали, что Тварь убегала от вас. Как именно она это делала: на двух конечностях или на четырех?
- На двух! – уверенно ответил я. – На передние лапы она ни разу не оперлась.
- И это притом, что они у нее практически по колено длиной. Приматы, имеющие сходное строение туловища и конечностей, не преминули бы в подобной ситуации плюхнуться на все четыре лапы сразу: так бежать быстрее и удобнее. Меньше нагрузка на позвоночник, больше устойчивость. А вот человеку такой способ перемещения как раз свойственен. Тем более что под пулями особо не покрасуешься, успеть бы удрать. Так что нет никакой Твари – есть опасный и хитрый маньяк, преследующий свои цели, о которых мы можем только догадываться.
- Выходит, что так, - согласился с выводами батюшки Лешка. - Ничего, завтра мы все острова перероем, но найдем схрон этого мерзавца!
- Ну, помолясь, - поставил точку в нашем разговоре отец Георгий.
Мы условились о том, где и когда подберем завтра его и дьяка, после чего сердечно распрощались и вышли наружу.
- Как думаешь, - спросил я Лешку, когда мы немного отошли от дома батюшки, - а как он сюда попал? Спрашивать впрямую как-то неудобно было, сам понимаешь.
- Либо он здесь по зову сердца и все такое, - легкомысленно отозвался Лешка, - типа подвижник от церкви.
- Либо?
- Либо отбывает здесь ссылку, наступив на мозоль высокому церковному начальству. У них же там дисциплина еще почище, чем у нас. Либо в ереси какой обвинили, а может быть, прихожанкам глазки строил, кто ж их там разберет? Но в любом случае, молодец мужик: не скулит, не ноет, на жизнь не жалуется. Не то что его дьяк.
- О да! Этот, похоже, на весь свет обижен. Одного только не пойму: где мы ему дорогу перешли, что он так на нас зол? И плюется, и бурчит, и косится на нас – у меня такое сложное чувство, будто он считает, что это мы виноваты в том, что Тварь в поселок пришла.
- Скажу откровенно, чихать я хотел на его тонкие помыслы! Лишь бы под ногами не путался и с проповедями не лез.
- Это как раз не в его стиле, по-моему. Он все больше отмалчиваться предпочитает, максимум под нос себе что-то бормочет и все.
Некоторое время мы шли молча, от нечего делать разглядывая поселок и его жителей, то и дело попадавшихся нам навстречу. Да, пожалуй, прав отец Георгий: они здесь все как дети. Простые радости, простые заботы. Не переводился бы зверь и рыба, да не иссякли бы запасы самогона, а больше ничего и не надо. Но кому-то даже этого показалось много, и он лишает людей их последнего и главного богатства – жизни. Кто-то, безусловно, коварный и хитрый, расчетливый и подлый.
Я не удержался и улыбнулся от пришедшей в голову глупой мысли.
- Что лыбишься? – немедленно поинтересовался Лешка.
- Просто подумалось: есть еще одна версия относительно Твари, которую мы пока даже не затрагивали.
- Да ты что?! И какая же?
- А вдруг она посланец иных миров? Инопланетная зараза, то есть!
- Тьфу на тебя три раза! – закашлялся Лешка. – Я уж думал, действительно что-то стоящее из виду упустили, а ты про инопланетян! Еще предложи нам ее летательную тарелку поискать, уфолог-самоучка!
- Да нет, я ж просто так – в порядке бреда...
- Добрый день! – вдруг раздалось за нашими спинами.
Мы обернулись и нос к носу столкнулись с Кедровым.
- И вам тоже здравствуйте! – ответили мы учителю.
- Спешите?
- А что такое?
- Да просто, если вы не сильно заняты, хотел вас в гости пригласить.
Мы с Лешкой переглянулись.
- Почему бы и нет? – отозвался мой друг, бросив взгляд на наручные часы. – Где-то час-полтора у нас в запасе имеется.
- А что такое – собираетесь куда-то? – тут же оживился Анатолий.
- Хотим все-таки попробовать устроить траулеру повторные ходовые испытания. Может быть, все не так печально, как нам пытается это представить ремонтная бригада? – на голубом глазу сбрехал Лешка.
Начало
Когда не спит тварь. Часть 31