Ку-Клус-Клан
Это тайное общество всегда было вне закона, всегда гонимо, но никогда до конца не изгоняемо, - увы, слишком легко идеи расового превосходства белой расы прокладывают тропу к сердцам людей. Уже не первое столетие члены клана продолжают свою деятельность, время от времени совершая жестокие преступления по отношению к афро-американцам. О внутренней жизни клана известно немного, но одна из его жутковатых церемоний известна, пожалуй, всем, - сжигание креста. Ку-клукс-клановцы придают ей большой символический смысл - это и карающий удар молнии, и очищение огнем, и запугивание недругов напоминанием: Клан жив! Но на людей религиозных это действо производит впечатление, не совсем совпадающее с задуманным: горящий крест для них - символ поругания бога, говорят они об этом ритуале исключительно с ужасом и отвращением. Парадоксально, что, по слухам, среди членов ККК немало верующих людей: как они примиряются с подобной церемонией - загадка.
Мала Салватруча
"Мара Салватруча", или MS-13, что в переводе означает "бригада сальвадорских бродячих муравьев" - банда, начинавшая как уличная группировка в Сальвадоре, и распространившая свое влияние на оба американских континента. Знающие люди называют ее одной из самых жестоких бандитских групп в мире. Чтобы пройти процедуру инициации, новичку придется испытать на себе силу и жестокость ее членов. Все члены банды, желающие присутствовать на процедуре приема нового члена, набрасываются на кандидата всей толпой и избивают его буквально до потери сознания. После этого плюющийся кровью новичок считается членом банды - если выживает, что случается далеко не всегда. Избежать этого ритуала можно лишь одним способом - застрелив из выданного бандитами пистолета первого попавшегося человека на улице. Особо жестокие кандидаты с готовностью предпочитают чужую смерть собственным увечьям.
Числа
"Числа" - американская тюремная банда. Она подразделяется на три разных ветви под названиями - да-да, именно названиями! - 26, 27 и 28. Наверное, излишним будет упоминать, что вступить в любую из них можно только в тюрьме. Для начала желающему стать членом "Чисел", зададут вопрос. Если ответ удовлетворит строгую комиссию, настанет время главного ритуала. Новичок должен ударить тюремного охранника и безропотно вынести неизбежное наказание. Нет, не просто безропотно - молча! Не издав ни единого звука! Один стон - и задание провалено! При этом в 27-м подразделении задачу обычно усложняют: просто стукнуть охранника недостаточно, нужно ударить его самодельным ножом - и вновь молчать во время расплаты. Нет уж, лучше просто не попадать в тюрьму.
Сандикаты Тайтунг
На Тайване очень популярен фестиваль фонарей "Согрей мастера Хандана". Хандан, по местным верованиям, - бог благополучия и богатства, который просто не переносит холода! Во время фестиваля тайваньцы забрасывают фигуру бога файерами и фейерверками, чтобы окончательно изгнать холод из его костей. Чем больше фейерверков бросят тайваньцы в бога, тем благополучнее будет грядущий год. Но это - только присказка. Сказка же будет о тайваньских преступных синдикатах Тайтунг. С начала 1970-х повелось, что кандидаты на роль боссов на каждой ступени этой организации долы сыграть роль бога Хандана. Раздевшись до пояса, они вставали на помост, а собравшиеся бандиты от души швыряли в них фейерверки. Кто дольше продержится, тот и станет новым главой клана. Правда, по слухам, лишившись таким образом нескольких перспективных лидеров, проявивших излишнее упорство, бандиты еще в конце 1980-х сменили обряд инициации на чутьменее жестокий.