Предыдущие попытки создания независимых электронных платежных систем с использованием криптографии типа b-money, bit-gold и др. терпели неудачу из-за отсутствия полной децентрализации, захват администратора гарантировал получение контроля над системой.
Хотя технологии типа цепочки хэшей, методов доказательства работы, ассиметричной криптографии и другие подобные технологии были известны задолго до создания Биткоина, объединить их для достижения подобного результата никто ранее не догадался.
Основной идеей при создании биткоина было устранение посредников при проведении платежных операций. Замена доверия к любым контролирующим или регулирующим органам математикой и алгоритмами. Никакая третья сторона не может заблокировать платеж или помешать использовать свои средства другим людям. Все транзакции необратимы, поэтому никто не может отменить уже осуществленный платеж.
Обратной стороной медали являются повышенные требования к безопасности хранения ключей доступа. Если теряются ключи, пользователь забывает пароль или биткоины воруют злоумышленники, то жаловаться некуда, никто помочь с возвратом не сможет.