На Галапагосских островах живут две популяции игуан: сухопутные игуаны и морские игуаны, которые образуют кладу, разделенную десятью миллионами лет эволюции. Понятно, что за это время оба вида претерпели физические изменения, чтобы лучше приспособиться к различным условиям обитания.
Например, у сухопутной игуаны заостренная морда, которая защищает ее от шипов кактусов, что важно, потому что ей нужно приблизиться, чтобы сорвать плоды. Напротив, у морской игуаны плоская морда, которая помогает хватать водоросли зубами, а также длинные когти для хватания за камни.
Но не только время делает примечательным эти виды игуан, но и местообитание. На всех Галапагосских островах, кроме одного, эти виды никогда не пересекаются, поскольку сильная репродуктивная изоляция поддерживается тем фактом, что оба вида размножаются в разное время и в разных местах. Однако идеальный шторм возник на острове Саут-Плаза, поскольку его небольшие размеры означают, что любое место на нем находится вблизи берега.
Как вы, возможно, уже догадались, морские виды не ограничиваются водой и, как известно, даже совершали вылазки на сушу, где они используют свои когти, чтобы взбираться на кактусы и напрямую хватать их плоды, – способность, не доступная для их сухопутных эквивалентов, которым приходится ждать, пока плоды не упадут.
Самцы среди мародерствующих морских игуан также, в результате короткого сезона размножения, уникального для острова, спариваются с жительницами суши, которым некуда бежать из-за крошечных и узких размеров острова.
Одна беременность, и вы получите гибридную игуану:
Эти счастливчики получают лучшее из обоих миров: заостренную морду, но также сильные, длинные когти, необходимые для лазания, и плоский, похожий на руль хвост, что означает, что гибрид способен эффективно выживать как на суше, так и в воде. Однако загвоздка, как это часто бывает с гибридными видами, заключается в том, что они могут быть бесплодны.