Измеряемые при геодезических работах величины выражаются в основном, в линейной и угловой системах счета.
Сюда относят измеряемые расстояния, горизонтальные и вертикальные углы, как косвенные величины – площади и объёмы.
Единицей линейных расстояний является метр и производные от него (километр, сантиметр, миллиметр): 1 км = 1000 м; 1 м = 100 см = 1000 мм. Для определения площадей основной единицей измерения является квадратный метр и производная от него единица – квадратный километр: 1 км² = 1000000 м² , а также гектар: 1 га = 10000 м² = 0,01 км² .
Единицей измерения углов, направлений является градус, дробными частями которого являются минуты и секунды: 1°= 60´= 3600″. Часто в качестве угловой меры используют радиан, равный (180/π) градусам, т.е. 1 рад = 57,29577951° = 3437,746770´ = 206264,8062″, а 1° = 0,017453293 рад.
Во многих приборах используется единица десятичной меры углов, которая равна 1/100 прямого угла – град. Град делится на 100 градовых 23 минут, а каждая градовая минута – на 100 градовых секунд. Таким образом, 1 град = 0,9о = 54' = 3240".
Объём твердых, сыпучих, словом, не жидких тел, да и жидких – тоже, также выражается с использованием производных от метра: один кубический метр (1 м3 ), один кубический километр (1 км3 ) и т.п. Нельзя сказать, что в геодезии одной из задач является определение объёмов тел. Это больше относится к маркшейдерии , например, объёмов выполненных горных работ, объём добытого или ещё и не добытого полезного ископаемого.
Кроме этого, в геодезии уже давно приходится измерять и скорость, да и время. Как раз с помощью этих единиц измерения и получаются так необходимые нам расстояния. Такие измерения реализуются в электронных приборах: тахеометрах, светодальномерах, радиодальномерах. Некоторые величины выражаются и без применения каких-либо единиц, но эти величины являются весьма важными для характеристики некоторых объектов. Например, уклон автомобильной дороги, уклон местности. Он определяется в относительных единицах: 0,01, 0,001 и т.п. Часто относительные единицы такого использования выражают в процентах.