Слово «кредит» происходит от латинского глагола credere – «доверять». Первые кредиты появились в Древнем мире и имели товарную форму. В кредит предоставляли, например, мешок зерна в обмен на возврат двух мешков через определённый срок. В кредит давали домашний скот, орудия труда. Должник, не вернувший кредит вовремя, мог заплатить своей свободой и стать рабом кредитора. Особым видом кредитования в античном мире были морские торговые кредиты. Заёмщиками выступали купцы, снаряжающие дорогостоящие экспедиции за товарами в дальние страны.Значительную роль в зарождении и становлении кредитных отношений и кредита сыграло ростовщичество. Характерная особенность ростовщического кредита – чрезвычайно высокий уровень процента. Не случайно ростовщики в литературе часто предстают перед читателем в самом неприглядном свете. Достаточно вспомнить старуху процентщицу у Достоевского в «Преступлении и наказании» или образ ростовщика в «Портрете» Гоголя. Кредит всегда предоставлялся под залог. Крестьяне закладывали одежду, скот, урожай, предметы обихода; дворяне – усадьбы, картины, драгоценности. Первые банки появились в России только в XVIII в. Они стали давать кредиты на потребительские нужды, приобретение жилья, коммерческие операции. Обычным залогом служили товары, скот, недвижимое имущество и крепостные. Экономическое понятие «креди т» возникло практически одновременно с учётным понятием «кредит», которое означает правую сторону бухгалтерского счёта. Это хоть и взаимосвязанные, но всё-таки разные понятия. В русском языке слова «кредит» и «заём» часто используются как синонимы. Однако, строго говоря, кредит – это частный случай займа. Заём может быть выдан человеком, банком, государством. Кредит – только банком. Заём может быть в форме вещи или денег, а кредит – только в форме денег.
