Почему швейцарские гвардейцы считаются самыми верными солдатами в мире? Почему глава католической церкви доверяет им свою жизнь на протяжении 500 лет? Чем швейцарцы заслужили такое доверие и почему именно они являются образцом идеального солдата?
Предыстория
Датой основания швейцарской гвардии считается 22 января 1506 года, когда первые 150 гвардейцев принесли официальную присягу одному из самых воинственных католических Пап в истории -Юлию II.
В начале XVI века швейцарские наёмники считались лучшими в Европе и состояли на службе во многих европейских армиях. Они зарекомендовали себя идеально дисциплинированными и хорошо обученными пехотинцами. Поэтому охрану главы Католического мира поручили именно швейцарцам.
Но какой же подвиг принёс огромную известность швейцарской гвардии?
В 1527 году шла очередная Итальянская война за главенство на Апеннинском полуострове. С одной стороны находился Карл V император Священной Римской империи и император Испанской империи, а с другой союз Франции, Англии, Венеции, Флоренции и Милана. На стороне союза выступил и Папа Римский - Климент VII.
Но уже 6 мая войска Карла V осадили Вечный город, 20000 немецких солдат противостояли всего около 5000 ополченцев и 189 швейцарских гвардейцев.
После прорыва городской обороны немецкие наёмники бросились грабить соборы Ватикана. Именно в этот момент вступили в бой 189 гвардейцев, на ступенях собора Собора Святого Павла они смогли задержать наёмников на значительное время. Ценой своих жизней гвардейцы спасли Климента V, он сумел с остатками гвардии укрыться в замке Святого Ангела.
В этой битве из 189 швейцарцев уцелели только 42 человека.
С тех пор преданность швейцарской гвардии папскому престолу доказывалась не раз, но 6 мая 1527 года является важнейшим днём в истории гвардии. До сих пор новобранцы приносят присягу именно в этот день - День швейцарской гвардии.