Андрей Аршавин
«Ваши ожидания – ваши проблемы», вялость на позднем этапе карьеры, Казахстан – все это испаряется, когда вы вспоминаете главное. Аршавин был лучшим игроком сборной, которая летом 2008-го опьяняла даже полицейских, позволявших поливать свои машины шампанским. У нас не было более прекрасных и счастливых моментов, чем гол Аршавина в ворота ван дер Сара.
Кроме того, Андрей первым в российской истории прорвался в топ-10 «Золотого мяча» (проиграл только Криштиану Роналду, Месси, Торресу, Касильясу и Хави). И как бы все ни смеялись над поздним Аршавиным в «Арсенале», он добился кое-чего великого и там. Покер на «Энфилде» – еще одна ярчайшая причина восхищаться петербуржцем.
«Особые слова здесь не нужны, – сказал Аршавин после феерии с «Ливерпулем» (4:4). – Просто какое-то очень приятное состояние внутри. Но в то же время проскальзывает мысль: клево уже не будет, клево уже было. Потому что забить четыре мяча трудно даже команде второй лиги».
Добиться чего-то похожего уже не получилось, но Аршавин прав: было очень клево.
Валерий Карпин
Эталонный воспитанник Олега Романцева. Карпин рассказывал, что до попадания в «Спартак» в 21 год «не играл в настоящий футбол», то есть не умел обороняться и не включал голову при атаке, а просто бежал вперед.
«Ни в какой спартаковский футбол я в «Факеле» не играл, – отмечал он. – Игровым интеллектом, техникой не отличался – школы-то не было. Действовал на левом краю. Почему Романцев увидел во мне перспективу и поставил справа? До сих пор удивляюсь».
Вскоре после перехода направо Карпин просто взлетел: первый гол в истории сборной России, мяч «Барселоне» в эпичной игре (2:2) Лиги чемпионов-1993/94, переезд в Испанию. Он был вторым в рейтинге лучших правых полузащитников примеры по версии игроков и тренеров – прямо за Луишем Фигу.
Ярче всего Карпин играл за сборную в душераздирающей квалификации Евро-2000. Он тащил команду в безнадежной ситуации после трех поражений на старте: забил решающий гол Франции (3:2), пробил вязкую Исландию (1:0) и даже открыл счет в страшном матче с Украиной (1:1) – в общем, сделал все, чтобы ту сборную вспоминали с придыханием.
Дмитрий Аленичев
Единственный русский футболист, выигрывавший Кубок УЕФА и Лигу чемпионов. Один из четырех игроков в мире, кто забивал в двух финалах разных еврокубков подряд (наравне с Куманом, Роналдо и Джеррардом). И единственный – кого Жозе Моуринью целовал перед выходом на замену (это случилось в финале ЛЧ-2003/04).
«Аленичев был для меня особым игроком. Это один из самых умных футболистов из тех, которых я встречал. Он полностью адаптировался к моему пониманию футбола и стал для меня безумно дорог», – эти слова Моуринью – не дежурная лесть. Португалец даже звал Аленичева в свой тренерский штаб, но тот был занят в Совете Федерации.
В 1998 году Аленичев стал самым дорогим игроком России: «Рома» заплатила за него 8 миллионов долларов, и рекордная сумма трансфера не была побита еще 10 лет. За Дмитрием по-прежнему закреплен другой рекорд – по количеству голевых передач в одном чемпионате (20). Благодаря этому он в 1997-м был признан лучшим футболистом страны.
«У него было настолько высокое игровое мышление, что при невероятной трудоспособности он принимал отличные решения, – вспоминал Алексей Смертин. Хотя даже если одна жила у него рвалась, он мог играть на другой».
Виктор Онопко
Онопко всю карьеру был лидером и капитаном – что на юношеском уровне, что в «Спартаке», что в «Овьедо», где до него иностранцам повязку вообще не доверяли. В сборной он всегда считался скалой и самым авторитетным игроком – рекордные 86 матчей в статусе капитана говорят об этом лучше любых ностальгических од. До осени 2015 года Онопко вообще оставался рекордсменом сборной России по количеству игр (109).
Онопко был лучшим российским персональщиком – например, на Евро-1992 просто затерзал Руда Гуллита, тот не создал ничего опасного и в середине второго тайма понуро заменился. В Испании он бодался с Ромарио и Роналдо – и наверняка добился бы большего на клубном уровне, если бы в «Овьедо» не обманули с контрактом и отпустили в «Атлетико».
Онопко долго был самым результативным защитником в истории сборной – 7 голов, и далеко не все были забиты головой, несмотря на рост 189 сантиметров. Дело в том, что до 14 лет Онопко был нападающим, но из-за недостатка скорости выглядел значительно хуже Кирьякова и Саленко. В итоге Борис Игнатьев, возившийся с юношами, переместил его в центр поля и защиту.
Онопко играл до 36 лет в первую очередь благодаря жесточайшему соблюдению режима. Массаж, тихий час, правильное питание – это все понятно. Самое удивительное Виктор рассказал уже по окончании карьеры: «Готовил себя к матчам. За два дня до игры уже не спал с женой в одной кровати – она уходила ночевать в другую комнату».