Вчера 10 октября ушел из жизни Василий Кульков. Ему было всего 54 года.
Для меня, как и для большинства он всегда будет ассоциироваться со "Спартаком". Я никогда не был болельщиком столичного "Спартака". Скорее, даже являюсь антиподом этого клуба. Но когда "Спартак" играл на европейской арене, естественно, за него болел, как и за все остальные советские и российские клубы в Европе болел и буду болеть.
Уважение к Васе Кулькову, как к футболисту, я стал испытывать в 1989 году после двухраундового противостояния "Спартака" и "Наполи". Встречи эти состоялись в рамках 1/8 Кубка европейских чемпионов.
За "Наполи" тогда блистал лучший нападающий того времени Диего Армандо Марадона. Помню, он тогда был еще во всей красе, хотя и начинал уже немного капризничать. Но провинциальную команду "Наполи" он тогда реально тащил за собой, вся игра тогда строилась через него.
Первую встречу проводили в Москве глубокой осенью. В нашей столице уже было жутко холодно. Ходили слухи, что Диего в Москву не приедет. Но он все-таки приехал и выдал в Лужниках при полных трибунах, несмотря на не самое лучшее качество поля фееричный футбол. Он реально бы нам тогда наколотил бы много, если бы не Василий Кульков.
Романцев тогда, как он признавался позже, впервые в своей жизни применил принцип персональной опеки. И Вася должен был играть по Марадоне по всему полю. Говорят, что Кульков выключил тогда Марадону совсем. Это не совсем так. Раз Диего Васю все-таки переиграл, бил по воротам из убойной позиции, но поторопился, видимо, Вася его к тому времени уже хорошо замотал, пробил мимо створа. Больше Кульков ему таких подарков не делал.
Дома "Спартак" сыграл 0:0. В гостях через 2 недели тоже были 0:0 и в основное, и в дополнительное время (я ту игру уже почти не помню), но по пенальти "Спартак" прошел дальше. В Неаполе Кульков также персонально играл с Марадоной. Получается, "выключил" его совсем.
Честно говоря я уже не помню, почему Лобановский не выпустил Кулькова в 1990 году на чемпионате мира в матче СССР - Аргентина. Ту встречу мы слили 0:2, а уже через несколько дней разгорелся допинговый скандал, связанный с Марадоной.
У Васи Кулькова потом было много славных дел и ошибок. Он, считал, что он зря отправился в "Бенфику", нужно было продолжать играть с Романцевым в "Спартаке", с которым он прошел "Красную Пресню" и "Спартак" (Орджоникидзе). Но судьба, есть судьба. После в 1995 году Кульков возвращался в "Спартак" под Лигу Чемпионов. Тогда красно-белые осенью выиграли все 6 матчей в своей отборочной группе. Но по весне Кульков с Юраном подорвались куда-то в Англию и "Спартак" из того розыгрыша быстро вылетел.
Сейчас даже как-то кажется чудовищно, что этого улыбчивого парня, который старше меня всего года на три, с нами больше нет. Пусть земля тебе будет пухом, Вася Кульков. Как ты "выключил" Марадону, я никогда не забуду.
