Жизнь в калмыцкой степи мало похожа на сказку, разве что на сказку братьев Гримм. Климат в степи между Ставрополем и Астраханью такой, что летом стоит невыносимая жара под плюс пятьдесят, а зимой до костей пронизывает сильнейший ветер. Для многих такие условия кажутся невыносимыми, а вот чабаны в Калмыкии живут в степи годами и на тяжелую долю не жалуются.
Чабан — это калмыцкое название животновода, живущего в степи и разводящего скот: овец, коров, верблюдов – у кого что. У одного из таких чабанов, живущих посреди бескрайних калмыцких степей, я гостил пару дней. За это время мы успели хорошо поговорить обо всем на свете, включая расписание жизни чабана в степи...
"Точка" — это животноводческая стоянка посреди степи. Она включает в себя дом чабана, несколько загонов для скота, пару сараев для подсобных нужд. На некоторых "точках" даже нет электричества, но Эрдни повезло: необходимости каждый день запускать дизельный генератор нет, потому что линия электропередач протянута через степь именно в месте, где стоит его "точка".
Сейчас Эрдни встает поздно – в 5:30 утра, потому что изнуряющей летней жары уже нет, да и солнце восходит только в районе шести утра. Летом же приходится вставать и в четыре, и в три часа утра (или еще ночи?), только чтобы вовремя выгнать отару овец в степь на выпас.
При этом нужно обязательно следить, чтобы овцы и бараны паслись в разных местах и ни в коем случае не пересекались. По каким соображениям это сделано, думаю, объяснять не нужно...
Эрдни получил правительственный грант на миллион рублей на развитие своего хозяйства. На эти деньги он сможет купить еще 200 голов овец, и в общей сложности у него станет полтысячи блеющих подопечных.
После того как овцы отправились на выпас, чабан может немного расслабиться, но ненадолго. Каждые двадцать минут надо выходить и смотреть, куда двигаются овцы и в случае чего пресекать вредное Броуновское движение, если овцы ушли слишком далеко от "точки" или зашли на чужую территорию.
В полуденный зной летом чабан отдыхает, потому что находиться в степи на постоянном ветродуе в +40 просто невозможно: лицо сушит, как будто из фена. В это время чабан может отдохнуть дома под кондиционером, без которого сейчас в степи не обходится ни одна точка, несмотря на то что электричества он потребляет немало.
Чабан седлает лошадь или железного коня и скачет/едет подгонять овец обратно в кошару. Если какая-то из овец отбивается от отары, за ней нужно отдельно ехать в степь, искать ее и принудительными методами возвращать в родные пенаты.
Помимо животноводства, как основного источника заработка, у Эрдни четверо детей, двоих из которых нужно возить в школу, находящуюся в ближайшем поселке. Асфальтовой дороги от поселка до "точки", разумеется, нет, так что возить детей приходится по разбитой грунтовке на "Ниве": для таких дорог это самый подходящий автомобиль.
На жизнь Эрдни не жалуется. В планах купить семью верблюдов — для засушливых степей очень приспособленная скотина. Из четырех детей Эрдни три дочери, как вырастут, выйдут замуж и, вероятно, уедут жить в город (город в Калмыкии по большому счету один – Элиста, поэтому местные даже не уточняют, а просто говорят "город").
А вот сыну суждено, как и отец, стать чабаном и продолжить семейное дело. В свои одиннадцать лет он уже лихо скачет на лошади, помогает отцу с овцами и присматривает за младшими сестренками. Хороший чабан подрастает...
Из чего строят дома в степи, если вокруг нет ни одного дерева? Написал об этом здесь
А за моими путешествиями по Калмыкии и дальше на Кавказ следите в Инстаграме тут
