Пора признать: мы взрослые люди. Жизнь научила нас быть стойкими и принимать её удары с достоинством. Рано или поздно наступает момент, к которому ты морально готовился долгие годы, закаляясь во множестве малых и больших испытаний. О, этот миг, когда ты вынужден признать: ты — иной. Другой! Не такой, как все. Как эти вот все. Эти тут всякие, которые смотрят на тебя сейчас, как пираты на прекрасную пленницу, цыкают жёлтыми зубами и точат зазубренные мечи своего сарказма. Они уже начинают понимать: ты — не из их роду-племени. И вот сейчас, через один только страшный миг, неизбежно откроется правда…
— Эй! Это у тебя что? Безалкогольное пиво?!?! Пиво без алкоголя?! Да ты знаешь, к чему это первый шаг? К резиновой… уа-ха-ха-ха!!!
Вот и, собственно, всё. Рубеж пройден. И ты навеки на той стороне, откуда в общественном мнении возврата тебе — не предвидится.
Ну нет. Это общественное мнение так считает. На самом деле — очень зря оно так уверенно повторяет несмешные бородатые шутки. Потому что см. самое начало — мы взрослые люди, и жизнь научила нас быть стойкими. А на провокации не поддаваться.
Сарказма у нас своего уж побольше, чем градусов в чаче, не говоря уж о пенном напитке.
И горе тому, кто рискнет своим языком, в солод и хмель окунутым, продолжить устные злодеяния какой-нибудь фразой — например, чем-то типа «Да это хуже симуляции оргазма!»
О достойном ответе чуть позже, а пока — продолжим нашу общую трапезу и возлияния.
Каждому — свое. Вам ваш Будвайзер, Крушовице, Бавария, Карлсберг, Гиннесс, все четыреста сортов бельгийского пива или, прости господи, Балтика и ноунейм разливной из Чувашии.
Нам — ноль градусов и ноль реакции на подначки. За ваше здоровье, дорогие друзья.
Мы, да будет вам известно, к своему бокалу не так-то просто пришли. Разные на нашем пути вставали преграды. Чего стоят хотя бы три огнедышащих дракона, имя которым – Информация, Маркетинг и Дегустация. Изменники они и предатели. Стремятся не привлечь человека к новому пенному блаженству, а наоборот — отвратить его от истинного пути и повернуть вспять. Но мы даже их сумели одолеть. Уфф. Прозит!
Подсластить мембрану
Вообще-то насчёт трех драконов — чистая правда. Мало кто прилагает столько усилий, чтобы затруднить безалкогольному пиву путь к сердцу и желудку граждан потребителей.
Хотя по идее вся эта троица должна наоборот — продвигать, внедрять, приучать, побуждать к покупке и так далее. Да если бы!
Первой солирует драконесса Информация. Она то прикидывается невидимкой и заставляет себя повсюду искать. То – обращает к тебе самые неприглядные и уродливые части чешуйчатого тела. Рассказывает ужасы, скрывает важное и вызывает оторопь. Вот зачем она так?
Само по себе безалкогольное пиво — штука не новая. Его изобретатель за славой предсказуемо не гнался, поэтому имя его доподлинно неизвестно. Первые образцы таких напитков появились, судя по данным из разных источников (и пивных кранов), в 60-70-х годах ХХ века в США и Западной Европе. В момент особо острой борьбы за трезвое вождение и здоровый образ жизни, да и просто разнообразия ради.
Это в США с 1919 по 1933 гг. действовал «сухой закон», и все пивоварни вынуждены были устремиться к нулю (потом с облегчением взялись за старое). В нашей стране, несмотря на все антиалкогольные кампании, на пиво всё-таки всерьез не покушались и запрещать не рвались. Разве что киоскерши в целях банальной наживы могли разбавить его водой со стиральным порошком «для пенности». А если народ возмущался, крепость восстанавливали – просто вливая в пивные бочки то, без чего, как известно, деньги на ветер.
Если делать всё по уму и без непоправимого ущерба вкусу, есть несколько технологий производства пива с содержанием этанола до 0,05%. Для этого надо либо исключить брожение в самом начале — либо удалить спирт из уже готового пива. Напиток этому, конечно, вяло сопротивляется, но деться ему уже некуда. Сказано менять ориентацию — значит, придётся.
В любом случае пиво сначала варят по обычным рецептам. А потом «что-то идёт не так».
Два способа предполагают остановку брожения – либо с помощью резкого охлаждения, либо путем добавления специальных дрожжей, которые не позволяют мальтозе в пивном сусле забродить и стать алкоголем. Иногда лишние градусы удаляют термическим способом — быстро нагревают пиво, чтоб алкоголь вскипел и выпарился (для этого ему много не надо, всего 72-74 градуса, небось не водица). Перемешивают, применяют вакуумное выпаривание и вакуумную дистилляцию – и здравствуй, трезвость. Вкус при этом получается «вареный» и довольно неказистый, поэтому в пиво быстренько добавляют разные ароматизаторы, подсластители и прочую бытовую… простите, пищевую химию. Но и на том спасибо, что не стиральный порошок. Иногда получается очень неплохо, иногда не очень — зависит от рецепта и честных глаз пивовара.
Есть также способ номер три — алкоголь из полноценного пива удаляют через специальные мембраны с помощью осмоса или диализа без нагрева. Тоже не без потерь во вкусе, но хотя бы не таких тяжелых. Это практикуют достаточно продвинутые компании, в основном зарубежные и хорошо известные бренды, потому что технология не из дешёвых. Цена напитка при этом, естественно, тоже не низкая, но за скидками никто и не гонится.
Казалось бы, всё спокойно и понятно. Но лишь на первый взгляд. Рядовому потребителю лучше в технологические тонкости не погружаться. В оцинкованном чане ему могут открыться жуткие бездны и пучины. Чтобы это понять, достаточно прочесть какой-нибудь документ, где в профессиональных терминах описана технология производства безалкогольного пива. Вот, например, наудачу взятый патент RU 2676909 (владельцы - россияне Никитченко С. И. и Харитонова Н. В.). Уберите от экрана впечатлительных и беременных! — в документе будут страшные слова «заторная масса», «барботирование газом, не вступающим в реакцию с суслом», а также «очистка через песочный, защитный фильтры и обратноосмотический элемент, умягчение при помощи ионообменной смолы, обезжелезивание, в заторно-сусловарочном аппарате затирание (смешивание с водой) дробленого сырья».
В пояснениях к заявке на изобретение авторы повествуют, как их конкуренты в соответствии со своими мрачными и негодными технологиями добавляют в готовое пиво всякую, уж извините, растительность. «Экстракты трав общеукрепляющего действия, зверобоя, экстракт солянки холмовой, экстракт росторопши пятнистой, экстракт эхинацеи, в пиво вместе с экстрактом трав вносят селеноорганическое соединение в дозе 10-40 мкг (по селену) на 1 л пива». Авторы патента, естественно, конкурентов порицают - за то, что «к недостаткам известного безалкогольного пива можно отнести сложность технологического процесса, нестабильность полученных конечных органолептических свойств пива и невысокие их свойства и показатели». А вот предложенный нашими авторами вариант «нулёвки», естественно, прозрачен, «имеет приятный пивной вкус и цвет, и своеобразную резкость и свежесть». Короче, «полезно и на цвет красиво».
Так оно на самом деле или нет — лично мы не в курсе. Впрочем, вернёмся к обсуждаемой «нулёвке».
Конечно, не обходится без лукавства на темы ЗОЖ. Считается, что безалкогольное пиво «полезнее для здоровья». Ой вряд ли. В нём просто чуть меньше калорий, чем в обычном, потому что отсутствует спирт. И ещё – оно не вызывает у человека настолько яростную жажду закуски, как пиво обычное. Но большой вопрос, так ли полезны для нашего драгоценного здоровья все эти добавки, подсластители, регуляторы вкуса и запаха? Тем более — ароматизаторы, которыми маскируют улетевший в центрифугу или мембрану былой вкус. А главный минус – люди, особенно по молодости, легко переходят от «нулёвки» к обычной продукции, и понеслось…
Всю эту информацию, как правило, получать приходится буквально с боем. И понимать, что главная польза «нулевки» - именно то, что от неё не пьянеют. Не более того. Но иногда это решающий фактор. Особенно, если человек принимает лекарства или готовится обзавестись потомством, хочет прилично и нормально вести машину или хотя бы — себя.
Найди меня
Если даже после прочтения таких текстов не сломлена решимость потребителя всё-таки отдать предпочтение безалкогольному пиву, в дело вступает дракон номер два —
Маркетинг. У него короткие лапки, кривые зубки, хитрые подслеповатые глазки и очень тупая башка.
Реклама безалкогольного пива, конечно, встречается на каждом шагу. На биллбордах у дороги, в любых разрешенных местах. Но не стоит питать иллюзий. Просто таким образом ловкие производители обходят запрет на рекламу спиртного в общественных местах и массовых СМИ. Формально в напитке на ярком плакате — ноль градусов. На самом деле – определенный бренд бодро шагает к сознанию потребителя. Именно поэтому уже не первый год депутаты Госдумы и общественники пытаются ввести запрет на подобную рекламу (и редкий случай – полностью правы). Но пока их усилия мощной волосатой лапой пресекает пивное лобби. При этом, кстати, в рекламе безалкогольного пива нет практически ничего о самом этом товаре. Только лейбл, никакой агитации, никаких хвалебных слов. Потому что нечего отбирать покупателей у обычного пива, не для того биллборд оплачен.
Чтобы найти в магазине, на сайте или в меню бара безалкогольные варианты пива, любителю приходится буквально перелопатить массу товарных позиций. А в торговом зале – пристально оглядеть огромное множество полок. Где пиво 0% стыдливо запихнуто между обычными банками и бутылками, от которых ничем не отличается, кроме мелких буковок на боку. Да, они братья по месту производства. Но как отличить практически близнецов? На третьем или четвертом стеллаже обалдевший клиент обычно машет рукой и берет первый попавшийся тоник. А продавцы и кассиры на вопрос «где у вас тут безалкогольное?» делают такое лицо и таким тоном переспрашивают… Лишний раз не спросишь, чтоб не нарваться.
Почему не собрать все образцы пива без градусов на отдельную полку, не привлечь к ней всеобщее внимание, не оснастить ласкающими взор скидочными ценниками – тайна маркетологов. Вряд ли мы когда-то её разгадаем. Хотя цена безалкогольного пива вполне увесиста и разорением магазину не грозит.
То же самое происходит и в барах. Если в меню есть не один, а два сорта «нулёвки» — это необычайное разнообразие ассортимента. А коли такое пиво будет ещё и не кислы и хотя бы слегка охлажденным – праздник на вашей улице, великий праздник. Но будни случаются чаще. А кривизна лица официанта, принимающего заказ, успешно заменит все заявленные на этикетке привкусы лайма и жгучего перца. Ну вот так оно исторически сложилось, и не нам традиции менять – как бы говорят нам работники стойки и стакана. И вновь в бокале посетителя оказывается привычная кола. Видимо, дело не в качестве, а в количестве: глушить «нулёвку» литрами – это вряд ли. А обычное пиво — запросто, да под закуску, да пппповвввторриттть…
Что ты пьешь?!
И драконша номер три, которая следует за первыми двумя. Дегустация. С ней как-то совсем всё грустно. Считать и говорить она, конечно, умеет. Но вот со вкусом, обонянием, чувством меры и правдивостью — явные проблемы. Кто как, а автор этих строк неоднократно становился жертвой всяческих рейтингов и обзоров рынка.
На вкус и цвет, конечно, с товарищами всё ясно. Но тем не менее – нет, например, в безалкогольном нефильтрованном и пастеризованном Hoegaarden 0.0 никакого «богатства вкуса», о котором взахлёб писали вполне уважаемые медиа. Кислый он, плохо пенится и отдаёт какой-то расторопшей или эхинацеей. Не то чтобы прекрасен расхваленный в куче рейтингов пшеничный светлый Paulaner Weissbier. Жидковат он и тоже имеет привкус каких-то добавок.
Про безалкогольные «Балтику» и «Жигули барное» - которые тоже кое-где удостоились явно проплаченных пяти звездочек в отзыве – просто промолчу. Балтика тоже море, «Жигули» тоже автомобиль. Есть еще «Лидское» без градусов и «Афанасий марочное» – но, честно говоря, большой охоты пробовать не было, поэтому сказать нечего. А уж когда «Балтика» от души плещет в себя еще и грейпфрут для отдушки… Ох.
Совершенно не обрадовал «Amstel», который в безалкогольное пиво тоже зачем-то добавляет экстракт лайма и какие-то подсластители, заменители вкуса и запаха...
Получается довольно мерзкая на вкус жиденькая газировка. Проще спрайта плеснуть в хрустальный мрак бокала, ей-богу. Без цитрусовых отдушек эта марка в безалкогольном варианте – тоже какая-то ерунда. Но будем честны — цена банки достаточно красноречива, поэтому и вкус «на все деньги».
Жидковат и несколько пресен светлый фильтрованный Wolpertinger с рогатым зайцем (тем самым, именем которого напиток и назван). Это персонаж первоапрельского розыгрыша, так что много от него ждать и не надо. Жажду утоляет – уже хорошо. Безалкогольный вариант «Bud» старается быть «ни вашим ни нашим» — вкус сбалансированный, но в целом ничего яркого в нём нет. Вариант «только не ругайтесь, пожалуйста».
Пиво «FAXЕ» в безалкогольном виде встретилось только однажды. Было очень жарко и очень хотелось пить, поэтому оценка может быть принудительно смещённой в сторону плюса. Но в целом нормально. Особенно в сильно охлажденном виде.
Явно хороши оказались безалкогольный Jever Fun, Clausthaler Classic, Krombacher, бельгийский эль Palm n/а. Некоторые знакомые ругали скромную Bavaria Malt - по-моему, зря, пиво вполне себе пиво. Schlitz Alkoholfrei, наоборот, нахваливали авторы рейтингов – но, похоже, в сугубо рекламных целях. То же относится и к Stella Artois. Какое-то оно невыразительное.
При этом очень достойно выступают чехи. И Velkopopovicky Kozel Svetly n/a. И Krusovice Psenicne. Просто отличное — темное Krusovice Cerne Nealko. Его, кстати, ни в одном рейтинге не было. А вкус – не хуже, чем у алкогольного собрата. Чуть-чуть не так горчит, как «правильное», но это мелочи.
Неожиданно оказался весьма недурен «Лось. Просто лось» - Konix Moose Just Moose. Между прочим – российский продукт. Но, конечно, Германия, Голландия, Бельгия, Австрия и Чехия марку держат лучше, чем наши родные осины и их перебродившие опилки с хмелем. Купить в «разливном терминале» что-то чувашское, мордовское или даже питерское — это всегда эксперимент, и не каждый на него отважится.
Однако, подозреваю, многое всё-таки зависит не только от производителя бутылки, но и от условий её хранения и разлива. Один и тот же сорт бельгийского неалкогольного пива, купленный в «Метро» и в баре – небо и земля (в баре был хуже, практически без пены, с привкусом). И если задаться целью провести сравнительный анализ всех марок не в масс-маркете, а в более дорогом ценовом сегменте, думаю, так будет происходить постоянно.
Да и вкусы у всех разные. Так что проба, проба и только проба — с неизбежной поправкой на ошибки. Не будем так же сбрасывать со счетов многолетний опыт хороших пивоварен. Они просто не допустят удара по своей репутации, выпустив безалкогольное пиво «на отвяжись» и только для выпуска рекламных роликов. Так что узнаваемая марка — аргумент не только за обычное пиво, но и за его «нулевой» аналог.
Всему есть предел
И все-таки, безусловно, есть на свете вечные ценности. Их попирать нельзя даже ради корысти, тщеславия или в угоду сторонникам ЗОЖ - здорового образа (и подобия) жизни.
Хочется в пояс поклониться компании Guinness, которая приняла важное и бескомпромиссное решение. Безалкогольный вариант своего пива выпускать – не стала. Разработала, сварила, продала где-то в Африке пробную партию – и отказалась от такой затеи. Правильно сделали господа ирландцы. Потому что пиво бывает разным, пива в мире хоть залейся, а «Гиннесс» - один. И он безалкогольным быть по определению не может. Это вообще получится кошмар. Оскорбление чувств, ржавение скреп и крах устоев. Хуже резиновой женщины и симуляции оргазма!
Да, кстати, про достойный отпор. Ответ шутнику, который произнес реплику про резиновую женщину, был прост и лаконичен. Понадобилось только выдержать грустную паузу и проникновенно сказать, глядя ему в глаза:
— Слушай, ну ты что. Откуда такие знания? Ты же мужик. Ты хоть понял, о чем сейчас проговорился и что признал?
А дальше безалкогольное пиво зашло просто прекрасно. Лучше некуда. Оппонент молчал и мрачно смотрел в сторону. Так ему и надо, ибо нефиг.
P.S. На всякий случай Right Place напоминает, что чрезмерное употребление алкогольных напитков вредит вашему здоровью.
Екатерина Конёк