Выехали из Билефельда. Впереди 310 километров до Амстердама. Точнее, до сыроварни, которая у нас первая в списке осмотра достопримечательностей в Голландии. Затем едем в Амстердам. Там посещаем фабрику бриллиантов. Затем совершаем обзорную экскурсию по городу, затем – немного свободного времени, и далее по программе. Экскурсовод Наташа включает документальный фильм об Амстердаме. Половина группы дремлет, уставшая от впечатлений и напряжённого графика.
Впереди – Голландия. Нидерланды и Голландия – это одно и то же. Почему и как вышел такой тандем в названии государства, надо будет поискать в интернете, если будет время и вспомню об этом. Во всяком случае, официальное название государства – Нидерланды, а людей удобней называть – голландцы. И на русском языке неудобно было бы говорить, допустим, «нидерландский язык», или, тем более, «нидерландский сыр». Сыр – голландский, именно такое словосочетание известно любому человеку в России.
Официально в Нидерландах правят короли. Сейчас имя короля Виллем-Александр. В 2011-м правила королева Беатрикс ван Оранье Нассау. Дама 1938-го года рождения и имеющая родственников среди большинства знатнейших семей мира. Оно и понятно, чужих короли в свой кружок пускали неохотно. Это в последние несколько десятилетий в королевские и великокняжеские династии так и хлынула бурным потоком «свежая кровь».
Голландская экономика успешна. Все знают названия таких компаний как «Шелл» или «Филипс». Они «прописаны» в Нидерландах. Очень развито сельское хозяйство. И отдельной строкой идёт разведение тюльпанов. Тюльпан, это вообще один из символов Нидерландов. Родина тюльпана – Турция. Когда-то давным-давно голландский посол привёз несколько луковиц цветка на родину, и они хорошо прижились. Голландцам очень понравился цветок, да так, что они буквально начали сходить по нему с ума. Известны случаи, когда за несколько луковиц тюльпана отдавали дома, или даже деревни. Этот период в Нидерландах называется периодом тюльпаномании. Но скоро он закончился, потому что невозможно долго не замечать, что тюльпан всего лишь цветок, и не стоит огромных денег. Многие купцы, занимавшиеся торговлей луковицами тюльпана, в одночасье разорились, и это было время краха тюльпаномании. А красивый цветок всё же остался и любимым в Нидерландах, и даже символом страны. Не всё действительно ценное стоит огромных денег.
Есть в Нидерландах знаменитый парк цветов Кюкенхоф. Это клумбы, даже мини-поля, засаженные цветами, в основном - тюльпанами. Это фонтаны, мостики, арки, павильоны разных цветов: роз, орхидей, пионов, тюльпанов. Парк работает всего два месяца в году, апрель и май. Остальные десять месяцев он закрыт. Но за два месяца парк окупает своё существование, и с прибылью. Во время нашего посещения Нидерландов он будет закрыт, но если когда-нибудь удастся ещё приехать, то постараемся подгадать именно к этому времени. Голландцы утверждают, что Кюкенхоф – самое фотографируемое место в мире. Все эти статистические подсчёты условны, тем не менее, такое утверждение существует. Это значит, как минимум, что там действительно есть много такого, что хочется сфотографировать.
О королях, тюльпанах, футбольной команде, известных фирмах, я упомянул для того, чтобы «настроиться» на эту страну. Общения с королевской династией, осмотра Кюкенхофа, посещения футбольного матча с участием национальной команды в оранжевых футболках, визита в офисы флагманов голландской экономики не предвидится в этот раз. А об увиденном, услышанном и прочувствованном напишу.
О путешествии по Европе в 2011-м году.