Из этих трёх пунктов — супервулкан, несомненно.
Ядерная война — наименее опасная из всех трёх. Первая причина этого заключается в том, что мы уже успешно снизили напряжённость. Потребовались бы недели реакции и чрезмерной конфронтации, чтобы только приблизиться к войне, при этом с возможностью деэскалации в любой конкретный момент.
Такая война всё ещё возможна, но возможность остановить её полностью зависит от нас. Кроме того, мы сократили арсеналы до такой степени, что ядерная война убила бы 5 - 10% населения наиболее пострадавших государств в худшем случае и угнетала бы экономику примерно десятилетие.
Это, конечно, плохо, но не намного хуже, чем комбинация брексита с пандемией, которую приходится терпеть Великобритании [примечание: по всей видимости, это ирония]. Ядерная война — это маловероятная угроза, но и не большая угроза для самого человечества.
Удар астероида представляет собой куда большую угрозу, но НАСА проделало образцовую работу по каталогизации всех возможных столкновений в течение следующих 100 лет. Нет никаких астероидов, которые могли бы угрожать человечеству, приблизившись достаточно близко, чтобы быть опасными в течение следующего столетия.
Так что когда один из них появится, у нас будет сотня лет, чтобы что-то с этим сделать. Что бы это могло быть, я не знаю, но сто лет назад мы точно ничего не могли бы сделать — ракеты, которые могли бы достичь орбиты, ещё не были изобретены. Теперь у нас есть несколько концепций, как иметь дело с будущим «вторжением», так что что-то определённо можно сделать.
Но супервулкан? Мы даже не можем предсказать его извержение, не говоря уже о том, чтобы сделать что-нибудь, чтобы остановить его. Самое большее, на что мы можем надеяться — это эвакуировать людей поблизости, но, возможно, будет милосерднее просто позволить им быстро умереть.
Вот какие последствия может иметь извержение Йеллоустона. Это не обойдётся.
Это как раз тот регион, который реально был бы покрыт значительным слоем пепла, делающим сельское хозяйство невозможным, а воду-непригодной для питья в течение десятилетий подряд.
Последствия ощущались во всём мире, когда гора Тамбора изверглась в 1815 году, что привело к всемирному нарушению погоды и году без лета (1816). На Тайване, который находится далеко в тропиках, был мороз. В июне в Новой Англии морозы наблюдались пять ночей подряд, что привело к крупным неурожаям. Тамбора даже не супервулкан. Супервулканы по меньшей мере в десять раз больше него.
По материалам публикации (англ.).
Из комментариев
А как насчёт CO2? Через несколько лет мы все сгорим, как Венера.
Ответ: Во время мезозоя уровень CO2 поднялся до уровней, в несколько раз превышающих то, что мы видим сегодня. Жизнь процветала.
Правда, не так, как мы это делаем сейчас, не там, где мы сейчас, и уж точно не в тех количествах, как сейчас. Если мы довольны тем, что 95% из нас умирают из-за войн и преступности, болезней и голода, а другие живут с довольными низким уровнем существования... Нам действительно не стоит слишком беспокоиться о CO2.
***
Вне пирокластической активности, довольно близкой к извержению, пепел — это только очень временно плохая вещь. Это в основном стекло, которое неустойчиво, и оно быстро разрушается, высвобождая много микроэлементов в почву.
Гораздо большую озабоченность, особенно при взрывных извержениях, вызывает объём выделяемого газа. В зависимости от того, какого рода и в какой степени, огромное извержение может изменить климат очень мало или на десятилетие. Но узнать это невозможно. Если вулкан выделяет много CO2, будет глобальное потепление. Много SO2 и H2S — охлаждение и локально кислотные дожди и кислотный туман. К сожалению, пока это не произойдёт, невозможно ничего сказать наверняка.
Что мы знаем наверняка, так это то, что даже очень крупные извержения имеют в основном локальные физические последствия и дают краткосрочные климатические нарушения. Предостережение заключается в том, что количество, характер и продолжительность выброса газа во время эруптивного цикла совершенно неизвестны. Вряд ли это будет угрожать планете в глобальном масштабе, а также вряд ли произойдёт завтра совершенно неожиданно.
***
Однако я думаю, что вы недооцениваете последствия ядерной войны. Просто обмен боеголовками между Индией и Пакистаном может привести к ядерной зиме с последствиями, которые были упомянуты (10 лет экономической борьбы и так далее). Тотальная война между США и Россией имела бы последствия в несколько раз худшие.
С тысячами боеголовок, я думаю, что если бы некоторые люди выжили, они были бы отброшены буквально в средневековье. С некоторыми отличиями: природные ресурсы в значительной степени истощены, а радиационные отравления уничтожают население.
Я не знаю, меняет ли это порядок угроз, озвученный в начале. Может быть, и нет...