За Лолой Монтес ухаживали Лист, Бальзак и оба Дюма. По прекрасной танцовщице сходили с ума самые богатые люди Европы и тратили на нее несметные суммы.
Не хочу учиться, хочу танцевать!
Склонность к авантюрам у Лолы Монтес, урожденной Элизабет Гилберт, была в крови. Ее мать Элиза Оливер сбежала из дома в 15 лет, не пожелав работать в трактире. Вскоре отец девочки скончался. Вскоре мать снова вышла замуж, а маленькую дочь отправила в пансион в Лондон.
Девочка росла просто несносной, учителя едва управлялись с ней. В 16 лет Элизабет сбежала с лейтенантом Томасом Джеймсом. Молодоженов отправили в Индию, чему Бетти была несказанно рада. Но в компании офицерских жен горячая ирландка скучала, так что она начала учиться индийским танцам.
Правда, в Индии Элизабет вскоре надоело, и она отправилась в Англию навестить родственников. По дороге на корабле она сошлась с лордом Ленноксом, который положил глаз на юную авантюристку еще в Индии. Муж прознал о выходках жены и подал на развод, а заодно и в суд на любовника Элизабет. Недолго думая, она махнула в Испанию — учиться танцам и развлекаться.
От ирландки до испанки
Испании Элизабет брала уроки у пожилой цыганки, недавно потерявшей дочь Долорес. Ее именем цыганка нарекла свою ученицу, а для полноты картины добавила к своему псевдониму фамилию Монтес. В Лондоне Лола танцевала на сцене Королевского театра и выдавала себя за испанку — успех был невероятный!
В Англии многие знали Лолу еще Элизабет, и она отправилась покорять континент и богатых европейских аристократов.
Увидеть Париж и покорить
В Дрездене Лола свела с ума композитора Листа, которого это связь через пару лет начала тяготить — он жаловался друзьям, что не успевает спать и писать музыку.
В Париже Лола попала на сцену Гранд-оперы и свела с ума всю французскую богему — ей увлекались Дюма, Бальзак и Готье. Но у этих знаменитостей было недостаточно денег. Танцовщица решила вскружить голову известному богачу и журналисту Александру Дюжарье. Тот вскоре предложил красотке руку и сердце, но погиб на дуэли, защищая честь ветреницы.
Аудиенция у короля
Получив наследство, Монтес отправилась в Мюнхен. Немецкое общество она не впечатлила, ей не давали выступать на больших сценах. Танцовщица решила лично отправиться к королю. Однажды Людвиг I застал в своих покоях прекрасную испанку, дерущуюся с камердинером. Несколько часов он проговорил с Лолой.
Королева без короны
Шестидесятилетний король влюбился. Лола вела себя как настоящая королева, тратила огромные суммы и закатывала скандалы. Однажды она бросила в огонь драгоценное жемчужное ожерелье, и Людвигу пришлось голыми руками доставать его из пламени.
Когда король наградил танцовщицу титулом графини Ландсфельд, кабинет министров взбунтовался. Людвигу поставили ультиматум: либо авантюристка покидает Баварию, либо министры подают в отставку. Король, недолго думая, уволил чиновников. Но слухи, что престарелый король собирается жениться на танцовщице, разгневали жителей Мюнхена. Лолу пришлось увезти из города, а Людвигу — отречься от престола.
Последние дни
Танцовщица еще долго тянула деньги из бывшего короля и шантажировала его, грозясь продать газетам письма Людвига. Но в 1851 почему-то сжалилась и передала их автору совершенно бесплатно. Вскоре Лола отправилась покорять Америку и Австралию, но безуспешно.
Некогда знаменитая танцовщица, вскружившая голову Европе и заставившая короля отречься от престола, умерла в 42 года в Нью-Йорке от воспаления легких, забытая и одинокая.
