Академизм (фр. academisme) - направление в изобразительном искусстве, основанием становления которого работают художественные академии. Академии формировались как творческие объединения мастеров живописи для сбережения и развития высших обычаев и более абсолютных образцов искусства, для формирования критериев и общепризнанных норм художественного творчества и создания профессионального обучения.
История развития академизма связана с "Академией вступивших на истинный путь" в Болонье (ок. 1585), французской Королевской академией живописи и скульптуры (1648) и российской "Академии трех знатнейших художеств" (1757).
В базе деятельности всех академий присутствует строго регламентированная система изучения, направленная на большие заслуги предыдущих эпох - античности и итальянского Возрождения, откуда преднамеренно отбирались отдельные свойства традиционного художества, воспринимавшиеся безупречными и превосходными. Слово "академия" подчеркивало последовательность с античной классикой. "Академия" в переводе с греческого - это школа, которая создана Платоном в 4 в. До н.э. и получившая родное название от священной рощи близ Афин, где был погребен древнегреческий герой Академ.
В летописи художества академизм имеет двоякий смысл. С одной стороны, он служил залогом сбережения обычаев художественной школы, бережного отношения к культурным ценностям прошлого. Однако данная склонность к традиционализму, каноничность скрывает в себе угрозу отрыва Академизма от нашего времени, перевоплощение его в догматическое, консервативное направление, мешающее развитию живого художественного процесса. За что была вызвана критика противостоящих ему художников-новаторов (передвижники, импрессионисты).
Путь академизма в художестве не был отмечен какими-либо впечатляющими открытиями или успехами. В силу собственной искусственности ("сделанности") и эклектичности он не считается художественным стилем. Не имея никакого политического подспорья, отлично приживался в различные эпохи, с разнообразными режимами (салонный академизм во Франции 19 в., соцакадемизм в СССР), являя собой эталоны невзыскательного буржуазного вкуса.
Мастера академизма: Александр Кабанель, Адольф-Вильям Бугро, Тома Кутюр, Шарль Глейр, Жюль Бастьен-Лепаж, Фернан Кормон, Эмиль Огюст, Шарль Каролюс-Дюран, Лоуренс Альма-Тадема, Джон Уильям Горвард, Генрих Семирадский, Константин Маковский, Александр Андреевич Иванов.