Первый раз встретил эту странную особу семнадцатого июня. Тогда, в свободное от учёбы время, подрабатывал, продавая на улице солнцезащитные очки. Место было хорошее, бойкое и обычно к обеду удавалось заработать на день-два моей скромной студенческой жизни. Чтобы привлечь внимание прохожих, надевал спортивный костюм ярких, кричащих расцветок и солидные зеркальные очки. В общем, очень походил на попугая. Речь тоже разнообразием не отличалась. Главное, что всё работало, всё продавало мой товар, но в тот день…. О, я всё перепробовал! Дошел до того, что в отчаянье подходил к прохожим и с дурацкой улыбкой предлагал приобрести «стильные очки от солнышка». Прохожие бросали раздражённые взгляды и ускоряли шаг.
Мир тускнел с каждой попыткой. Я понял, что сегодня с той же дурацкой улыбкой мне придется занимать деньги у знакомых. И хотя знакомых у меня много, и обычно такая просьба вызывала скорее сочувствие к моей нелёгкой студенческой жизни, было в этом что-то неправильное и даже унизительное. И вот как раз в этот момент она и появилась, буквально, выросла передо мной из неоткуда - в причудливом длинном платье, какие увидишь, разве что на старинных картинах и с картонным стаканчиком кофе в руке. Она смущённо улыбалась и улыбка эта очень ей шла, как может идти солнечный зайчик колышущейся на ветру занавеске. Волосы её были растрепаны и, казалось, даже светились в том скромном свете, что дарил день. Внимательные серые глаза смотрели на меня так пристально, что я смутился и нервно улыбнулся в ответ.
Девушка коснулась указательным пальчиком зеркальных очков на моём носу и протянула мне стаканчик кофе. О, какой это был аромат! Уют, тепло, и в тоже время бодрость! Я, не раздумывая, шутя, обменял очки на кофе…. И в то же мгновение моего лица коснулся дождь – мелкий, моросящий, серый…. Он как-то сразу окружил меня волной городской акварели – размытыми в летящих каплях витринами магазинов, спешащими прохожими и автомобилями, влажными стволами деревьев. Исходящий от стаканчика аромат кофе был, словно зонтиком или лучше сказать плащом, в который можно было кутаться, потягивая тепло…Незнакомка исчезла так же быстро, как и появилась. Потрясенный нахлынувшей волной ощущений, я лишь успел заметить дрогнувшую лакированную дверь в соседнем здании…
Торговля потеряла смысл. Что я делаю рядом с этими осколками затемнённого стекла и пластика? В такой день едва ли, кому они интересны. Но ей… Ей ведь зачем-то понадобились мои очки…. Или… она… другая…. Конечно, она – другая, необычная… странная… Потягивая остывающий кофе, я смотрел на дождь и думал о ней… Но скоро стаканчик опустел, оставив на дне души утешительный след чуда, и взгляд мой снова обратился к лакированной двери соседнего здания.
Спешно собрав очки в спортивную сумку, я закинул её за плечо и… решительно направился по следам незнакомки.
Табличка у двери немало озадачила – можно было подумать, что это какое-то кафе или кондитерская, ведь именно там обычно живут такие персонажи, но чтобы это был… «Экспериментальный Театр. Служебный Вход». Ниже висел листок бумаги, обернутый в целлофан, на нём красным маркером начертано: «Вход для посетителей с другой стороны здания». И всё-таки, я решил попытать счастье и потянул за ручку двери.
Я оказался в полутёмном коридоре с обшарпанными стенами и свисающими тут и там проводами. На одном из проводов висели мои зеркальные очки. Честно сказать, было обидно, что девушка оставила мои лучшие очки висеть вот так, в столь несимпатичном месте. Да, и в целом открывшаяся картина вызывала скорее чувство досады. «Не померещилась ли мне эта особа?», - думал я, осторожно снимая с провода очки.
Послышались тяжелые шаги, и в коридоре возникла фигура огромного человека. Только потом я разглядел, что на нём был вполне приличный костюм и даже галстук, но тогда, в первый момент, в тусклом свете лампочки, человек показался мне настоящим чудовищем. Я попятился к выходу.
«Это служебный вход», - грубым басом напомнил человек.
Я кивнул и поспешил на улицу.
«Красавица и чудовище», - невольно мелькнуло у меня в голове. «Что ж, для экспериментального театра неплохое сочетание. Интересно, что у них за репертуар? Впрочем, возможно, ни девушка, ни это чудище в костюме не имеют никакого отношения к сцене. Например, она – бухгалтер, а он – охранник…» И всё-таки, любопытство подтолкнуло меня к парадному входу.
Старое здание явно нуждалось в ремонте и с лицевой стороны – ступеньки на лестнице потрескались, краска на стенах местами облетела, только лакированная дверь, такая же, как и со стороны служебного входа, выделялась на общем фоне и… пёстрая, броская афиша с нарисованной корзинкой аппетитных яблок и надписью «Месть Белоснежки». Название показалось мне забавным, тем более, что ниже было приписано – «Приглашаем детей от 6 лет и их родителей». Посмотреть бы, ради незнакомки, вот только денег совсем не осталось. Немного постояв на крыльце, я зашагал прочь, однако через пару шагов остановился, извлёк из кармана зеркальные очки и готов был уже их одеть, как вдруг… ощутил краем глаза, что на меня смотрят….
В окне, на втором этаже, в том, что прямо над парадным входом, качнулась белая штора. Я убрал очки в карман и, махнув рукой невидимой красавице и пообещав самому себе непременно вернуться в этот театр, отправился к станции метро.
Немного об авторе рассказа - можно почитать здесь